Gurung: Erotik

Die Gurung, die sich selbst Tamu nennen, leben größtenteils an den mittleren Hängen der Annapurna- und Lamjung-Massive im zentralen Nepal, mit kleineren Gemeinschaften, die über Sikkim, Darjeeling und Bhutan verstreut sind. Ihre Dörfer liegen in jenem bestimmten Höhenband, in dem der Reisanbau dem Hirse- und Gerstenanbau weicht und die Luft so dünn wird, dass Terrassenfelder eher an Berghängen als in Tälern angelegt werden. Die Geographie ist entscheidend: Die Identität der Gurung wurde durch das geprägt, was in sechs- bis achttausend Fuß Höhe gedeiht, und durch die Weidewege, die jeden Sommer noch höher hinaufführen.

Die Sprache, auch Tamu Kyi genannt, gehört zum tibetobirmanischen Zweig des Sino-Tibetischen und steht dem Tamang und dem Thakali näher als dem indoarischen Nepali, das sie umgibt. Sie verfügt über ein in der Region ungewöhnliches Tonsystem und einen Bestand an mündlicher Literatur, insbesondere die Totengesänge des pae-Ritus, die erst seit Kurzem zu schreiben begonnen werden. Zwei große Abstammungsgruppen, die manchmal als Char Jat und Sora Jat (vier- und sechzehnklanig) bezeichnet werden, strukturieren Ehe und Verwandtschaft; die Ghale, hier als Untergruppe genannt, zählen oft zu den höheren Abstammungslinien der Char Jat, wobei die Grenzen je nach Befragtem und Tal verschwimmen.

Die Religion der Gurung ist wirklich geschichtet und nicht nur nominell. Der tibetische Buddhismus kam aus dem Norden, die hinduistische Praxis aus dem Süden, doch darunter liegt eine ältere schamanische Tradition mit zwei deutlich unterschiedenen rituellen Spezialisten, dem pachyu und dem klepri, die Totenrituale, Heilung und die langen Rezitationen übernehmen, die die Seelen über die Berge geleiten. Ein Haushalt kann Butterlampen für einen Lama entzünden, mit hinduistischen Nachbarn Dasain begehen und dennoch einen Pachyu rufen, wenn jemand erkrankt. Nichts davon gilt als Widerspruch.

Der historische Wendepunkt, den die meisten Außenstehenden kennen, ist die Rekrutierung der Gurkha, die Anfang des 19. Jahrhunderts nach dem Anglo-Nepalesischen Krieg begann. Die Gurung wurden zusammen mit Magar, Rai und Limbu zu einem zentralen Bestandteil dieser Institution, und die Überweisungen aus dem Dienst in der britischen und indischen Armee haben die Dorfwirtschaften zwei Jahrhunderte lang umgestaltet. Weniger beachtet wird die ältere Praxis der Gurung, das rodi, ein Dorfhaus, in dem sich unverheiratete junge Leute abends versammelten, um zu singen, zu weben und die Werbungen auszuhandeln, die schließlich zu Ehen führten, eine soziale Institution, die durch Migration an Bedeutung verloren hat, aber nicht gänzlich verschwunden ist.