Indoskythen: Erotik

Die Indoskythen waren ein antikes Volk, iranischsprachige Nomaden sakischer Abstammung, die im 2. Jahrhundert v. Chr. aus Zentralasien nach Süden ritten und Teile des heutigen Afghanistan, Ostirans, Pakistans und Nordwestindiens beherrschten, bis ihre letzte Dynastie um 400 n. Chr. den Guptas erlag; keine Gemeinschaft überlebt unter diesem Namen, und ihre Nachkommen gingen in den Bevölkerungen von Sistan, Punjab, Sindh, Gujarat und Rajasthan auf. Was sie zu einer Gruppe machte, war die Route, die hinter ihnen lag. Die Saka hatten jahrhundertelang die Steppe vom Aralsee bis zum Ili-Tal durchstreift. Als die Yuezhi, selbst auf der Flucht vor den Xiongnu, in ihre Weidegebiete einbrachen, wurden die Saka durch Baktrien in das Helmandbecken gedrängt, das noch heute ihren Namen trägt: Sistan, von Sakastan, dem Land der Saka. Von dort zogen sie den Indus hinab und durch die Pässe in ein Gandhara, das die indogriechischen Könige ein Jahrhundert lang gehalten hatten. Das Periplus des Erythräischen Meeres nennt den unteren Indus schlicht Skythien. Sie löschten die griechische Welt, die sie vorfanden, nicht aus. Sie übernahmen sie.

Ihre Könige, Maues in Taxila um 85 v. Chr., dann Azes und Azilises, prägten Münzen mit Griechisch auf der einen und Kharosthi-Prakrit auf der anderen Seite, behielten Zeus und Athene auf der Rückseite bei und fügten ein eigenes Kennzeichen hinzu: den Herrscher zu Pferde, den Speer eingelegt, in Hosen und gegürtetem Gewand. Dieser berittene Herr mit der Silhouette der Steppe ist das Markenzeichen der Indoskythen. Satrapen regierten in ihrem Namen in Mathura, wo die Königin des Rajuvula einen Reliquienstupa stiftete, der auf dem Löwenkapitell von Mathura verzeichnet ist, sowie in Ujjain und im Kathiawar, wo die Westlichen Satrapen alle anderen überdauerten. Rudradamans Inschrift von Junagadh aus dem Jahr 150 n. Chr., der erste lange königliche Text in geschliffenem Sanskrit, rühmt sich, einen über vier Jahrhunderte alten Damm der Maurya wiederhergestellt zu haben. Eine Steppendynastie wurde so zur führenden Förderin der Sanskrit-Prosa.

Die Religion war anpassungsfähig. Sie kamen mit den iranischen Kulten der Steppe, entlehnten für ihre Münzprägung griechische Götter, finanzierten buddhistische Stupas und setzten Lakshmi auf einen von Elefanten flankierten Lotus. Indische Gesetzgeber ordneten sie den Shaka zu, Fremden, deren Kshatriya-Status erloschen war, was einen Satavahana-König nicht davon abhielt, Rudradamans Tochter zu heiraten. Die Shaka-Ära von 78 n. Chr., bis heute die Epoche des offiziellen bürgerlichen Kalenders Indiens, wird traditionell mit der Herrschaft der Saka in Verbindung gebracht, obwohl umstritten ist, wer sie tatsächlich begründete. Die Indoparther und später die Kushana drängten sie im 1. Jahrhundert n. Chr. aus dem Norden. Die Westlichen Satrapen hielten sich im Krieg mit den Satavahana noch weitere drei Jahrhunderte, bis Chandragupta II. in den 390er-Jahren Gujarat und Malwa einverleibte. Das Wort Shaka, der Name Sistan, der Reiter auf der Münze: Das ist, was bleibt.