Suthar: Erotik

Die Suthar sind die Zimmerleute im Westen und Nordwesten Indiens, und ihr Name beschreibt bereits ihren Beruf. Er stammt vom Sanskrit-Wort sutradhara, dem Fadenhalter. Dieser Faden war die Messschnur, die ein Baumeister straff spannte, um ein Fundament abzustecken, und das Sanskrit-Drama verwendete dasselbe Wort für den Spielleiter, der das Stück eröffnet. In Rajasthan und Gujarat sowie in den benachbarten Bundesstaaten Haryana und Madhya Pradesh war der Haushalt der Suthar derjenige, der den Pflug, das Rad des Ochsenkarrens, den Türrahmen und den Dachbalken baute. In Maharashtra heißt das Wort Sutar, in Haryana sagt man häufig Khati, und im Punjab heißt dasselbe Handwerk Tarkhan.

In der alten Dorfwirtschaft wurde ein Zimmermann meist nicht pro Auftrag bezahlt. Er hielt die Werkzeuge der Bauern das ganze Jahr über instand und erhielt bei der Ernte einen festen Anteil an Getreide. Maharashtra hatte daraus ein förmliches System namens baluta gemacht, und der Sutar gehörte zu den erblichen Handwerkern, die jedes Dorf unterhielt. Die Arbeit in den Städten war feiner: Die geschnitzten Balkone, Konsolen und Türportale alter gujaratischer und rajasthanischer Häuser stammten aus diesem Handwerk.

Eine Suthar-Sprache gibt es nicht. Die Familien sprechen die Sprache ihrer Region, ob Marwari, Gujarati, Hindi, Haryanvi, Marathi oder Punjabi, und all diese sind indoarische Sprachen. Fast alle Suthar sind Hindus, und ihr religiöses Leben kreist um Vishwakarma, den göttlichen Baumeister der hinduistischen Überlieferung, den sie als ihren Ahnherrn beanspruchen. Am Festtag Vishwakarmas werden die Werkzeuge gereinigt und zur Verehrung hingelegt, und niemand arbeitet. Im Punjab sind viele Zimmerleute Sikhs, und ein großer Teil von ihnen nahm den Namen Ramgarhia an, nach dem Sikh-Kommandanten Jassa Singh Ramgarhia aus dem 18. Jahrhundert.

Im 20. Jahrhundert kämpfte die Gemeinschaft um ihren Rang. Kastenverbände argumentierten, dass die Zimmerleute als Erben Vishwakarmas Brahmanen seien und keine Dienstleistungskaste. In Rajasthan und Haryana mündete dieser Anspruch in die Identität der Jangid Brahmin, und viele Familien verwenden heute Jangid oder Sharma als Familiennamen. Gujarat hat eigene Untergliederungen, darunter die Gurjar Suthar, und Überschneidungen mit Familien, die sich als Panchal oder Mistry bezeichnen. Heute haben viele Suthar-Familien die Holzarbeit für Stellen im öffentlichen Dienst, für Geschäfte und für freie Berufe aufgegeben. Andere führen Möbelwerkstätten und Bauunternehmen und arbeiten nach wie vor nach der Schnur.