Spokane: Erotik

Die Spokane haben ihren Namen vom Fluss, und der Fluss hat seine Gestalt von einer Reihe von Wasserfällen mitten in dem, was heute die zweitgrößte Stadt des Bundesstaates Washington ist. Vor den Fabriken und den Straßenlaternen waren diese Wasserfälle ein Fischereigebiet: ein Ort, an dem sich jeden Sommer Chinook-Lachse in den Engstellen sammelten und zu dem Familien vom oberen und unteren Plateau kamen, um Handel zu treiben, zu streiten, zu heiraten und zu essen. Sprechen Sie den Namen so aus, wie sie es tun, mit flach betonter letzter Silbe: spo-KAN. Die Stammesgemeinschaft bestand historisch aus drei Gruppen, der oberen, mittleren und unteren, verteilt entlang des Spokane und des Little Spokane, jede mit eigenen Fischfangstationen und eigenen Ansprüchen auf die umliegenden Camas- und Bitterwurzgebiete. Ihre Sprache, das Npoqínišcn, gehört zum südlichen Zweig der Binnen-Salish-Sprachen und liegt dem Kalispel und dem Montana-Salish so nahe, dass die drei als Dialekte einer Sprache gelten. Der Coeur d'Alene ist der nahe Nachbar, respektiert, aber kaum verstanden. Muttersprachler mit fließenden Kenntnissen zählen heute nur noch einige wenige, und Immersionsklassen leisten die langsame Arbeit, mehr Sprecher heranzuziehen.

Pferde erreichten das Plateau zu Beginn des 18. Jahrhunderts und verschafften einigen Spokane-Familien ein zweites Leben als Bisonjäger östlich der Rocky Mountains. Der Pelzhandel erreichte 1810 mit Spokane House am Zusammenfluss der beiden Flüsse die erste dauerhafte nicht-indigene Siedlung des Staates. Dann kamen die Missionare, Presbyterianer in Tshimakain ab 1838 und Jesuiten am oberen Flusslauf. Deshalb können Spokane-Haushalte heute protestantisch oder katholisch sein, entlang von Linien, die vor fast zwei Jahrhunderten gezogen wurden, meist ohne große Hitze. Spokane Garry, als Junge in eine Missionsschule am Red River geschickt und als lesekundiger Lehrer zurückgekehrt, verbrachte sein Erwachsenenleben damit, eine Einigung zu vermitteln, die nie Bestand hatte. 1858 beendete Colonel George Wright die Plateaukriege, indem er rund achthundert Pferde der Spokane zusammentreiben und erschießen ließ, eine wirtschaftliche Zerstörungstat, die der Stamm noch heute nach ihrem Ort am Fluss benennt. Das Reservat wurde 1881 westlich des Wassers nahe Wellpinit eingerichtet. Der Grand-Coulee-Damm wurde ohne Fischtreppen errichtet und beendete die Lachswanderungen bis 1942 vollständig; die Entschädigung dauerte bis 2019. Eine Uran-Tagebaumine, die von 1955 bis 1981 auf Reservatsland betrieben wurde, hinterließ einen Superfund-Standort, dessen Sanierung der Stamm seit Jahrzehnten einfordert. Die Spokane sind noch da, einige Tausend eingeschriebene Mitglieder, noch am Fluss, noch dabei, Buch darüber zu führen, was der Fluss ihnen schuldet.