Senufo: Erotik

Die Senufo sind eine Gruppe verwandter Ackerbauvölker, die über die Savanne verteilt leben, dort, wo Mali, die Elfenbeinküste und Burkina Faso aufeinandertreffen: ein Grenzland mit Baumwollfeldern, heiligen Hainen und kleinen Städten, die sich um wöchentliche Märkte herum entwickelt haben. Sie sind nicht eine einzelne Ethnie, sondern eher ein Verbund von Gemeinschaften, die sich über Sprache, Initiation und eine gemeinsame Art der Organisation des Dorflebens gegenseitig anerkennen. Die Nafana leben am östlichen Rand, die Minyanka im Norden in Richtung Mali, dazwischen Sprecher des Senari und des Supyire. Die Sprachen gehören zum Senufo-Zweig der Niger-Kongo-Sprachen und bilden eine Kette von Dialekten, die von Nachbarn verstanden werden, von entfernten Verwandten jedoch nicht, was ein Grund dafür ist, dass Außenstehende die Senufo oft für mehrere nicht verwandte Völker halten.

Das Alltagsleben ist um das Poro herum organisiert, eine lange Initiationsgesellschaft, die Jungen über etwa einundzwanzig Jahre stufenweiser Ausbildung führt, bevor sie als vollwertige Erwachsene anerkannt werden. Parallel dazu bestehen Fraueninstitutionen, darunter die Wahrsagerinnen der Sandogo, die Autorität über Fruchtbarkeit, die Schlichtung bei Ehen und die spirituelle Seite des Haushalts ausüben. Diese Gesellschaften sind kein Folklore-Schauspiel für Besucher: Sie sind nach wie vor funktionierende zivile Institutionen, die die Bildhauer, Musiker, Schmiede und Ältesten hervorbringen, die ein Senufo-Dorf braucht. Islam und Christentum haben reale Fortschritte gemacht, besonders in den Städten und entlang der Handelsrouten, doch sie existieren eher neben dem älteren System, als dass sie es ersetzen. Viele Familien praktizieren beides, und die Grenze zwischen religiösen Zugehörigkeiten ist oft weniger starr, als es die Kategorien der Volkszählungen nahelegen.

Die Senufo sind vor allem für ihre Bildhauerkunst bekannt, die sitzenden weiblichen Figuren, die Stampfer für den Rhythmus, die Helmmasken der Kpelie und den großen Feuerspucker Kponyungo. Die meisten dieser Werke entstanden als rituelle Objekte für den Gebrauch im Poro und nicht als Kunst für den Export, auch wenn westliche Museen sie später entsprechend behandelten. Ebenso charakteristisch ist die Balafonmusik der Region Sikasso, die auf gestimmten Holzstäben mit Kalebassen als Resonatoren gespielt wird; sie hat ihre eigene Lehrtradition und bleibt die Begleitmusik der Senufo-Hochzeiten und Begräbnisse. Politisch haben die Senufo selten einen zentralisierten Staat gebildet, was sie anfällig machte für die Feldzüge von Samori Ture im späten 19. Jahrhundert und für die französische Kolonialverwaltung, die ihre Heimat in drei Verwaltungseinheiten zerschnitt: Grenzen, die bis heute bestimmen, wer in welcher Volkszählung als Senufo gilt.