Mamprusi: Erotik

Die Mamprusi sind ein Königreichsvolk, und das Königreich steht an erster Stelle, wenn sie sich selbst beschreiben. Ihr Staat, Mamprugu, liegt in der nordöstlichen Ecke Ghanas und gilt als das ranghöchste der drei Herrschaftsgebiete, die ihre Abstammung auf Naa Gbewaa zurückführen: Mamprugu, Dagbon im Süden und Nanung dazwischen. Dieser Vorrang ist keine bloß zeremonielle Zierde. Der Nayiri, der oberste Häuptling mit Sitz in Nalerigu, hat seit Jahrhunderten bei der Bestätigung von Nachfolgen über die eigenen Grenzen hinaus mitgewirkt, und das Amt hat in den Angelegenheiten Nordghanas ein Gewicht, das in keinem Verhältnis zur Größe des Gebiets steht. Häuptlinge in diesem Teil des Landes werden auf einer Tierhaut eingesetzt statt auf einem Thron inthronisiert, sie übernehmen ihr Amt auf einem Tierfell, und die Sprache der Felle durchzieht jedes Gespräch darüber, wer welches Amt innehat.

Das Mampruli gehört zur westlichen Oti-Volta-Gruppe der Gur-Sprachfamilie und ist dem Dagbani so nah, dass Sprecher beider Sprachen einander mit einiger Mühe folgen können. Das Mooré, die Sprache der Mossi in Burkina Faso, ist ein entfernterer Verwandter. Das Land ist Guinea-Savanne, durchbrochen vom Gambaga-Steilhang, einem langen Abbruch, der zur Upper East Region hin abfällt, während die Weiße Volta die Westseite entwässert. Eine Regenzeit, dann Monate des Harmattan. Auf den Feldern wachsen Hirse, Sorghum, Mais, Erdnüsse und Yamswurzeln, und Fulani-Hirten treiben ihr Vieh durch das Gebiet, nach Vereinbarungen, die alt, funktionsfähig und immer wieder neu verhandelt werden.

Der Islam kam früh über die Handelswege und ist seit Generationen Teil des Hofes, mit muslimischen Amtsträgern am Palast des Nayiri und dem Freitagsgebet als fester Bestandteil in den größeren Städten. Daneben pflegen Erdpriester noch immer die Schreine und sprechen für das Land, und beide Ordnungen bestehen ohne größere Reibung nebeneinander. Gambaga, der erste koloniale Verwaltungssitz in den Northern Territories, ist im Ausland vor allem durch die Siedlung bekannt, in der seit weit über einem Jahrhundert der Witchcraft beschuldigte Frauen Zuflucht finden, ein Ort, der zugleich Zufluchtsstätte und Strafe ist und den ghanaische Aktivisten seit langem schrittweise auflösen wollen. Nalerigu beherbergt eines der wichtigsten Krankenhäuser der Region. Und in Bawku, nördlich des Steilhangs, schwelt seit Jahrzehnten ein Streit um die Häuptlingswürde zwischen Mamprusi- und Kusasi-Anwärtern, der seit der Unabhängigkeit in jeder Generation Menschenleben gekostet hat. Es ist das, wovon Außenstehende am ehesten über die Mamprusi gehört haben, und zugleich das, was sie am wenigsten repräsentiert.