Schlammmänner von Asaro: Erotik

Die Asaro Mudmen, im Deutschen auch Schlamm- oder Lehmmenschen genannt, sind eine Bevölkerungsgruppe im Hochland von Papua-Neuguinea. Sie siedeln in der Provinz Eastern Highlands in der Umgebung der Provinzhauptstadt Goroka. Ihren Namen verdanken sie dem Asaro-Fluss, der ihr Siedlungsgebiet durchquert.

Der Ursprung ihrer bekannten Maskentradition wird auf die 1880er oder 1890er Jahre datiert. Bukiro Pole lernte in Watabung eine Tarntechnik kennen, bei der Baumsaft half, Überfälle aus dem Hinterhalt vorzubereiten. Er brachte sie in sein Dorf und entwickelte daraus das girituwai: Lehm wird auf ein Gerüst aus Bambus und Bilum-Geflecht aufgetragen und als Maske getragen. Später verwendete man auch Bananenwurzeln und ungebrannten Ton. 1957 baten die Veranstalter der ersten Eastern Highlands Agricultural Show Poles Enkel Rupio Okoroho um einen Tanzbeitrag. Etwa 200 Asaro traten in verfeinerten Masken auf, gewannen den ersten Preis und erhielten den Namen holosa, „Geist von Asaro“. Bis 1964 blieb der Auftritt auf diese Schau beschränkt, danach folgten Rundreisen, Anfragen aus der Werbewirtschaft und eine Rolle als nationales Symbol. Um die Tradition entstanden Legenden, etwa über eine Flucht vor Feinden, und andere Gruppen wie die Mindima ahmen den Auftritt inzwischen nach.