Kombai: Erotik

Die Kombai sind ein klanbasiertes Volk des Tieflands von Neuguinea, einige tausend Menschen stark, und außerhalb ihres Gebiets vor allem für Häuser bekannt, die auf Pfählen hoch errichtet oder in lebende Bäume eingebaut sind. Die Höhe ist eher praktisch als malerisch: Sie hält einen Haushalt über Hochwasser, Feuchtigkeit und Insekten, und in früheren Generationen bot sie Schutz vor Überfällen rivalisierender Klans. Ihr Siedlungsgebiet liegt in der Regentschaft Boven Digoel in der indonesischen Provinz Südpapua, einer flachen, straßenlosen Region aus Sumpfwald und langsam fließenden Flüssen, die an ihren Rändern mit den verwandten Korowai geteilt wird. Das Land gehört den Klans, und welche Familie wo jagen, sammeln und Sagopalmen fällen darf, wird durch die Klanzugehörigkeit bestimmt.

Ihre Sprache, ebenfalls Kombai genannt, gehört zum Zweig Awyu-Dumut der Trans-Neuguinea-Familie und steht neben verwandten Sprachen, die von den Korowai, Wambon und Awyu gesprochen werden. Indonesisch ist die Sprache der Schulen, Behörden und Händler. Der Alltag dreht sich um Sago. Familien fällen Sagopalmen, zerstoßen das Mark und waschen die Stärke aus, die fast jede Mahlzeit trägt, ergänzt durch Wildschwein, Kasuar, Fisch und Waldgemüse. Sago bestimmt auch den gesellschaftlichen Kalender: Gefällte Stämme lässt man verrotten, bis sie sich mit Käferlarven füllen, und die geernteten Maden werden zum Mittelpunkt großer Feste, die verbündete Klans zusammenbringen und die Bindungen zwischen ihnen bekräftigen.

Dauerhafter Kontakt zur Außenwelt kam spät, in den letzten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts, als Missionare und indonesische Regierungsstationen das Gebiet erreichten. Seitdem sind einige Kombai in Dörfer gezogen, die um eine Kirche, eine Schule oder eine Landebahn herum entstanden sind, während andere in verstreuten Waldsiedlungen leben. Das Christentum steht heute neben älteren Überzeugungen über Ahnengeister und Zauberei, die noch immer prägen, wie viele Menschen Krankheit und plötzlichen Tod erklären. In den letzten Jahrzehnten kamen außerdem Dokumentarfilmteams und Abenteuertouristen, meist auf der Suche nach dem Baumhaus und der Vorstellung eines vom Lauf der Zeit unberührten Volkes. Die Kombai vor Ort sind weder Ausstellungsstück noch Relikt: Sie sind eine kleine Gesellschaft, die mit Bargeld, staatlichen Programmen und dem Druck auf ihren Wald umgehen muss, während sie Nahrung, Land und Verpflichtungen weiterhin um den Klan herum organisiert.