Trobriander: Erotik

Die Trobriander sind ein austronesisches, melanesisches Volk der Trobriand-Inseln, eines flachen Korallenarchipels vor der Ostküste Neuguineas in der Provinz Milne Bay, Papua-Neuguinea. Ihre Hauptinselgruppe nennen sie Boyowa; deren größtes und bevölkerungsreichstes Mitglied ist Kiriwina, zu den übrigen bewohnten Inseln gehören Kaileuna, Vakuta und Kitava. Die Inselbewohner wurden international durch die Feldforschung des Anthropologen Bronislaw Malinowski während des Ersten Weltkriegs bekannt, dessen Bücher die Gesellschaft der Trobriander zu einer der am genauesten untersuchten Kulturen der Welt machten. Ihre Bevölkerung zählt zehntausende Menschen, meist geschätzt zwischen etwa 12.000 und 40.000.

Gesellschaft und Kula

Die Gesellschaft der Trobriander ist matrilinear: Abstammung, Clanzugehörigkeit und Landrechte werden über die mütterliche Linie weitergegeben, sodass ein Mensch der Verwandtschaftsgruppe seiner Mutter statt der seines Vaters angehört. Die Inselbewohner sind für zwei Institutionen berühmt. Die erste ist der Anbau von Yams, der mit großem Geschick betrieben und in verzierten Yamshäusern präsentiert wird, wo überschüssige Yamswurzeln ebenso sehr eine Form von Reichtum, Prestige und sozialer Verpflichtung sind wie Nahrung. Die zweite ist der Kula-Ring, ein weitverzweigtes zeremonielles Tauschnetzwerk über viele Inseln, in dem Männer Seereisen unternehmen, um zwei Arten von Wertgegenständen zu handeln: rote Halsketten aus Muschelscheiben (soulava), die in einer Richtung um den Ring wandern, und weiße Muschelarmbänder (mwali), die in der anderen Richtung wandern. Die Objekte haben kaum praktischen Nutzen; ihr Umlauf schafft Ansehen, Bündnisse und lebenslange Partnerschaften.

Kultur und Alltag

Neben dem Yamsanbau fischen die Inselbewohner in der Lagune und am Riff und halten Schweine, und sie sind bekannte Schnitzer und Bootsbauer. Magie und Rituale begleiten den Gartenbau, den Fischfang, den Bootsbau und die Reisen des Kula, und Spezialisten für diese Zaubersprüche genießen erhebliches Ansehen. Malinowskis Studien zu Werbung und Sexualität der Trobriander verliehen den Inseln in der westlichen Literatur ihren romantischen Ruf, wobei solche Darstellungen einer bestimmten ethnografischen Epoche angehören und mit Sorgfalt gelesen werden sollten. Das Christentum hat sich seither weit verbreitet und besteht neben älteren Glaubensvorstellungen und aufwendigen Totenbräuchen fort.

Erscheinung und Schmuck

Die Trobriander sind dunkelhäutige Melanesier mit dunklem, oft stark gelocktem Haar. Zu festlichen und zeremoniellen Anlässen tragen Frauen kurze Röcke aus zerfasertem und gefärbtem Bananen- oder Pandanusfaser (doba), während sich beide Geschlechter mit Halsketten aus Muschelscheiben, Muschelarmbändern, Blumen, aromatischen Blättern, Gesichts- und Körperbemalung und Kämmen schmücken, dem Putz von Tanz und Feier.