'Are'are: Erotik

Die Apostrophe im Namen sind Glottisschläge, und sie sind wichtig: 'Are'are ist zugleich ein Wort, eine Sprache und ein Volk, und die Schreibweise bewahrt den Laut. Die 'Are'are leben im Süden von Malaita, der bevölkerungsreichsten Insel der Salomonen. Ihr Land reicht von den Küsten bis ins bewaldete Inland, und eine verwandte Gemeinschaft lebt jenseits des Wassers in Marau Sound am östlichen Ende von Guadalcanal. Ihre Sprache gehört zum südostsalomonischen Zweig der ozeanischen Sprachen. Sie ist ein Glied in einer Kette verwandter Sprachen von Malaita, mit Sprechern des Kwaio im Norden und des Sa'a auf Small Malaita im Süden. Das Salomonen-Pidgin füllt die Lücken zwischen ihnen.

Wenn Außenstehende etwas über die 'Are'are wissen, dann meist die Musik. Ihre Panflötenensembles aus Bambus spielen gleichzeitig in mehreren Stimmen, mit eigener Stimmung und einem differenzierten Wortschatz zum Sprechen über Klang. In den 1970er Jahren nahm der Schweizer Ethnomusikologe Hugo Zemp sie auf und schrieb über sie, und diese Aufnahmen trugen die Musik weit über Malaita hinaus. Die Tradition wurde nie zum Museumsstück: Narasirato, eine Panflötenband der 'Are'are, ist international auf Tournee gewesen.

Muschelgeld steht im Zentrum des sozialen Lebens. Ketten aus Muschelperlen wechseln bei Hochzeiten und bei der Beilegung von Streitigkeiten den Besitzer. Vor allem wechseln sie bei Begräbnissen den Besitzer, wo die Bindungen, die ein Mensch zu Lebzeiten geknüpft hat, ausgezahlt und abgeschlossen werden. Der französische Ethnologe Daniel de Coppet verbrachte Jahrzehnte bei den 'Are'are-Gemeinschaften und verstand die gesamte Gesellschaft über diese Austauschbeziehungen. Führung beruhte früher auf zwei sehr unterschiedlichen Figuren: einem Friedensstifter, der Feste ausrichtete und Vergleiche vermittelte, und dem ramo, einem Kämpfer, der töten konnte, um eine in Muschelgeld gezahlte Prämie einzufordern.

Ende des 19. Jahrhunderts stellte Malaita einen großen Teil der Arbeitskräfte, die oft mit Gewalt angeworben wurden, für Plantagen in Queensland und auf Fidschi. Viele, die zurückkehrten, brachten das Christentum mit. Der größte Einschnitt kam nach dem Zweiten Weltkrieg. Die Maasina Rule, die antikoloniale Bewegung, die einen großen Teil Malaitas um eigene Häuptlinge, Räte und schriftlich festgehaltenes Gewohnheitsrecht neu ordnete, begann 1944 im Land der 'Are'are, und ihr Name stammt von einem Wort der 'Are'are für Brüderlichkeit. Die britischen Behörden inhaftierten ihre Anführer, doch sie gilt als früher Moment politischer Selbstbehauptung auf den Salomonen.

Die meisten 'Are'are sind heute Christen, verteilt auf mehrere Kirchen. Gewohnheitsrechtliche Regeln über Land, Abstammung und Austausch bestimmen nach wie vor, wer wohin gehört. Familien bauen Taro, Yams und Süßkartoffeln an, halten Schweine für Feste und verbringen viele ihr Leben zwischen Dorf und Lohnarbeit in Honiara.