Sawi: Erotik

Die Sawi sind ein Fluss- und Sumpfvolk im Süden Neuguineas. Es sind einige Tausend Menschen, die durch eine gemeinsame Papuasprache und ein Netz von Dörfern im wasserreichen Tieflandwald im Süden der Insel verbunden sind. Außerhalb ihres eigenen Landes sind sie fast ausschließlich durch ein einziges Buch bekannt. 1962 ließen sich der kanadische Missionar Don Richardson und seine Frau Carol unter ihnen nieder, und sein Bericht von 1974, Peace Child, machte die Sawi weltweit zu einem festen Bestandteil der missionarischen Lektüre. Dieser Ruhm ist ein zwiespältiges Erbe, denn vieles, was Außenstehende über sie glauben, wird durch die Geschichte eines einzelnen Mannes gefiltert, und er hat sie mit einer bestimmten Absicht geschrieben.

Der Lebensraum liegt in der heutigen indonesischen Provinz Südpapua, einem Land langsam fließender brauner Flüsse, Sagopalmenhaine und Wälder, die in der Regenzeit überflutet werden. Fortbewegt wurde man seit langem mit dem Einbaum. Sagostärke ist das tägliche Grundnahrungsmittel. Ergänzt wird sie durch Fisch, Wildschwein und die fetten Larven, die in gefällten Sagostämmen wachsen, bei Festen ein begehrtes Essen. Die Häuser standen traditionell auf hohen Pfählen, und manche wurden hoch in den Bäumen errichtet. Das war eine Schutzgewohnheit aus der Zeit, als sich Dörfer selbstverständlich gegenseitig überfielen. Die Sawi-Sprache ist papuanisch und nicht austronesisch und wird meist mit den Awyu- und Dumut-Sprachen der benachbarten Tieflandvölker zusammengefasst. Indonesisch ist die Sprache von Schule und Verwaltung.

Richardson beschrieb eine Gesellschaft, in der Kopfjagd und Kannibalismus noch praktiziert wurden und in der Verrat echtes Ansehen besaß: Einen Mann zu befreunden, bevor man ihn tötete, galt als höchste List. Das Gegengewicht bildete das tarop tim, das Friedenskind. Um eine Fehde zu beenden, übergab ein Vater seinen kleinen Sohn an das feindliche Dorf, und jeder dort, der das Kind berührte, nahm den Frieden an. Der Frieden hielt so lange, wie das Kind lebte. Richardson gründete seine Predigt auf diesen Brauch, und in den folgenden Jahrzehnten wurden die meisten Sawi Christen.

Lesen Sie das Buch, behalten Sie dabei aber seine Perspektive im Blick. Missionarische Erzählungen neigen dazu, die Zeit vor der Bekehrung dunkler darzustellen, damit die Zeit danach heller erscheint, und die Sawi hörten nicht auf, sie selbst zu sein, als sie einer Kirche beitraten. Heute leben sie in Dörfern, die durch Flussverkehr, Schulen und Kirchen verbunden sind. Sie verarbeiten noch immer Sago und fischen in den Wasserläufen, und sie sind mit denselben äußeren Entwicklungen und Zuwanderung konfrontiert, die in ganz Indonesisch-Papua spürbar sind.