Maybrat: Erotik

Die Maybrat sind das Volk der Ayamaru-Seen, einer Gruppe von Süßwasserseen im kalksteinhaltigen Inneren der Vogelkopf-Halbinsel auf Papua. Kein einzelner Häuptling und kein einzelnes Dorf hält sie zusammen. Das tun eine gemeinsame Sprache, Ansprüche der Clans auf Land sowie eine lange, auf Stoff aufgebaute Tauschwirtschaft. Fragt man eine Maybrat-Familie nach einer Heirat, einem Todesfall oder einem alten Streit, kommt das Gespräch bald auf kain timur, die gehandelten Textilien, die in der Region seit langem als eigentlicher Reichtum gelten.

Diese Stoffe gelangten über den Handel aus anderen Teilen des Archipels ins Inland. Man bewahrt sie auf, zählt sie, verleiht sie und gibt sie weiter. Sie sind keine Alltagskleidung. Brautpreis und Entschädigungen wurden seit langem in ihnen gezahlt, und der Einfluss eines Mannes hing davon ab, wie geschickt er mit ihnen umging. Ein guter Ruf bedeutet zu wissen, wer wem was schuldet. Wenn Stoff von Haus zu Haus wandert, binden sich Familien über Distrikte hinweg in Schulden, die die Menschen überdauern können, die sie ursprünglich eingegangen sind.

Die Maybrat-Sprache hat keine eindeutig nahen Verwandten. Sprachwissenschaftler behandeln sie meist als Isolat, wenngleich manche sie einer vorgeschlagenen westpapuanischen Familie zuordnen, zusammen mit anderen Sprachen der Vogelkopf-Halbinsel. Sie klingt überhaupt nicht wie die Sprache benachbarter Gruppen wie der Tehit, Moi und Abun, und sie variiert von Gebiet zu Gebiet. Außenstehende nannten das gesamte Volk lange nach dem Seengebiet Ayamaru. Vor Ort zeigen Namen wie Ayamaru, Aitinyo, Aifat und Mare noch immer an, aus welchem Teil der Maybrat-Welt jemand stammt.

Protestantische Missionare kamen während der niederländischen Herrschaft, und heute bestimmt das Christentum den Rhythmus des Dorflebens. Ältere Vorstellungen über Land, Ahnen und Tausch wurden dadurch nicht ausgelöscht. Sie wuchsen vielmehr auf ihnen auf. Die Missionsschulen hinterließen ein weiteres Erbe: Die Maybrat waren unter Papuas Lehrern, Geistlichen und Beamten stark vertreten, und viele Familien teilen ihr Leben heute zwischen den Heimatdörfern und Städten wie Sorong und Manokwari auf.

Die moderne Politik erreichte die Seen 2009, als der Regierungsbezirk Maybrat vom Regierungsbezirk Sorong abgespalten wurde. Danach folgte ein langer Streit darüber, ob der Sitz des Regierungsbezirks in Kumurkek oder in Ayamaru liegen sollte. Seit 2021 haben bewaffnete Konflikte in den Distrikten Aifat Tausende Dorfbewohner aus ihrer Heimat vertrieben. Die Seen sind außerdem die einzige natürliche Heimat des Boeseman-Regenbogenfisches, einer kleinen Fischart, die im Ausland vor allem aus Aquarien bekannt ist.