Abelam: Erotik

Die Abelam sind eine Bevölkerungsgruppe in Papua-Neuguinea mit rund 30.000 Angehörigen. Sie leben im Hinterland der Nordküste in der East Sepik Province, einer der am dichtesten besiedelten Gegenden der Insel Neuguinea. Als Nachbarn grenzen die Arapesh an, über die vergleichsweise viele Forschungsarbeiten vorliegen. Das Gebiet gilt seit den 1930er-Jahren als befriedet, und ab 1938 entstanden dort zwei katholische Missionsstationen.

Ihre Dörfer gliedern sich in Weiler, die ihrerseits aus zwei Zeremonialgruppen bestehen. Sie prägen Tauschbeziehungen und Heiratsregeln und stehen untereinander im Wettstreit. Die Bewohner eines Weilers verstehen sich als verwandt und gehören einem Klan an. Zentrum ist jeweils ein Kulthaus, das als politischer und religiöser Mittelpunkt dient, den Männern vorbehalten ist und dem Kontakt mit den Ahnen gilt. Die Abelam leben vom Gartenbau. Yams steht dabei an erster Stelle, daneben wachsen Taro, Bananen und Zuckerrohr, und gehalten werden Hunde, Hühner und Schweine. Frauen bauen Yams für die Ernährung an, Männer ziehen Zeremonialyams, der vor allem Ansehen einbringt. Ein Ursprungsmythos führt ihn auf eine Urahnin zurück, die zunächst ein Kasuar war. Künstlerisch bekannt sind die bemalten Kulthäuser sowie die von Frauen gefertigten Netztaschen (Bilum).