Bauzi: Erotik

Die Bauzi sind ein Volk des Sumpfwaldes, und das ist nicht bildlich gemeint. Ihr Siedlungsgebiet ist das mittlere Mamberamo-Becken im indonesischen Papua, flaches Land, das der Fluss in jeder Regenzeit umgestaltet: ein Geflecht aus schwarzen Kanälen, Altarmen und stehendem Wasser unter einem Blätterdach, das sich über dem Wasser schließt. Die Dörfer sind klein und entlang der Nebenflüsse aufgereiht, die gesamte Bevölkerung zählt wenige tausend Menschen. Das Sago bildet das Zentrum der Ernährungswirtschaft. Eine Palme wird gefällt, das Mark herausgeschabt und gewaschen, und die sich absetzende Stärke kann einen Haushalt wochenlang ernähren. Dazu kommen Fischfang, die Jagd auf Wildschweine und Kasuare, kleine Gärten sowie die Gewohnheit des Umherziehens: Eine Familie kann lange Zeiten in einem Waldlager nahe einem guten Sagobestand verbringen und betrachtet das Dorf eher als den Ort, zu dem sie zurückkehrt, denn als den Ort, an dem sie bleibt.

Erkennbar sind sie zuallererst an ihrer Sprache. Bauzi ist eine papuanische Sprache und gehört zur kleinen East-Geelvink-Bay-Familie; sie ist weder mit den austronesischen Sprachen der papuanischen Küsten noch mit dem Indonesischen verwandt, das mit Schule, Klinik und Markt ins Land kommt. Missionslinguisten arbeiteten jahrelang daran und erstellten ein Wörterbuch sowie eine Übersetzung des Neuen Testaments, was für eine Sprache dieser Größe ein bedeutendes Ereignis war: Es legte eine Schreibweise fest, ermöglichte Alphabetisierung in der Muttersprache und brachte Stahlwerkzeug, Stoffe, Medizin und eine Landebahn mit sich. Der Kontakt setzte hier spät ein. Die Mamberamo-Schlucht, die Malaria und der Schlamm hielten die koloniale Verwaltung bis weit ins 20. Jahrhundert an den Rändern, und für viele Bauzi kam die erste dauerhafte Präsenz von außen per Leichtflugzeug statt auf dem Landweg.

Die meisten Bauzi bekennen sich heute zum Christentum, und die Kirche ist ein fester Bestandteil des Dorflebens, auch wenn das ältere Verständnis von Geistern, die an bestimmte Orte gebunden sind, und die damit verbundene Vorsicht nicht einfach ersetzt worden sind. Der größere Druck kommt inzwischen von der Landkarte. Ihr Wald liegt innerhalb eines der größten Schutzgebiete der Region, des Reservats Mamberamo Foja, das von Menschen festgelegt wurde, die dort nicht leben, und dasselbe Becken wird seit Jahrzehnten für Holzeinschlag, Bergbau und einen Wasserkraftdamm ins Auge gefasst. Die Bauzi haben weder darum gebeten, als Wildnis noch als Ressource betrachtet zu werden, und sie suchen bis heute auf ihre eigene Weise nach einem Umgang mit dem Verkehr, der nicht abreißt.