Ayamaru: Erotik

Fragen Sie, woher die Ayamaru stammen, und die Antwort lautet: von den Seen. Die Ayamaru-Seen liegen in Kalksteinhochländern im Inneren der Vogelkopf-Halbinsel am nordwestlichen Ende Neuguineas, in der heutigen indonesischen Provinz Südwest-Papua. Die Menschen, die um sie herum leben, tragen den Namen des Ortes. Untereinander und in den meisten Fachpublikationen heißen sie Maybrat, auch geschrieben Mai Brat oder Mejprat. Der Name Ayamaru wird oft auf die gesamte Maybrat-Bevölkerung ausgedehnt, deren Dörfer sich über die Distrikte Aitinyo, Aifat und Mare im heutigen Regierungsbezirk Maybrat erstrecken.

Ihre Sprache, das Maybrat, ist eine der größeren indigenen Sprachen des Vogelkopfs und eine der schwerer einzuordnenden. Manche Sprachwissenschaftler ordnen sie einer westpapuanischen Gruppe zu. Andere betrachten sie als Isolat ohne nachgewiesene Verwandte, was sie von den Sprachen ihrer Nachbarn abheben würde. Indonesisch ist die Sprache von Schule und Verwaltung, und das Papua-Malaiisch ist die alltägliche Verkehrssprache in den Städten.

Was Außenstehende selten erfahren, ist die Bedeutung des Stoffes. Das soziale Leben der Maybrat beruhte lange auf dem kain timur, alten Handelstextilien, die über Küstenhandelsrouten von den Inseln im Osten Indonesiens in den Vogelkopf gelangten. Die Tücher werden nach Art und Alter eingestuft, sorgfältig aufbewahrt, verliehen und zurückgefordert. Sie werden bei Hochzeiten, Todesfällen und zur Beilegung von Streitigkeiten übergeben, und der Brautpreis wird in Stoff gerechnet. Männer, die Textilien sammeln und ein Netz von Schulden in Bewegung halten konnten, wurden zu Anführern. Diese Verpflichtungen verlaufen zwischen Clans und über Generationen hinweg, sodass ein Tuch nie einfach besessen wird. Es ist stets Teil einer laufenden Rechnung.

Das Christentum kam mit den Missionen unter niederländischer Herrschaft und setzte sich fest durch. Heute sind die Ayamaru christlich, sowohl protestantisch als auch katholisch, und die Kirche ist zentral für das Leben in Dorf und Stadt. Die Missionsschulen hatten eine zweite Wirkung, die noch heute prägt, wie andere Papua sie wahrnehmen: Das Seengebiet wurde dafür bekannt, Lehrer, Schreiber und Beamte hervorzubringen, und Ayamaru übernahmen später Posten in Sorong und in der ganzen Region. Gärten, Clanland und der Stoffaustausch bestehen neben Kirche und Lohnarbeit fort. Eine Maybrat-Familie kann in Beruf und Schulbildung durchaus modern sein und dennoch ihre wichtigsten Momente auf die alte Weise regeln, mit Stoff.