Demta: Erotik

Die Demta sind ein kleines Küstenvolk im Norden Papuas. Ihre Besonderheit liegt weniger in ihrer Zahl als in ihrem Siedlungsraum: ein kurzer Abschnitt der pazifischen Küste in der Regentschaft Jayapura, westlich der Provinzhauptstadt, im nach ihnen benannten Distrikt. Ihre Dörfer liegen dem Meer zugewandt, unmittelbar dahinter steigen bewaldete Hügel an, und das tägliche Leben spielt sich zwischen beiden ab. Die Haushalte fischen in den Buchten und an den Riffen, bewirtschaften Gärten und verarbeiten Sago, das stärkehaltige Mark einer Palme, die im gesamten Tiefland Neuguineas nach wie vor die Ernährung prägt.

Ihre Sprache, das Demta, ist auch unter den Namen Sowari und Muris belegt. Es handelt sich um eine papuanische Sprache. Sie ist nicht austronesisch wie Ormu oder Tobati, die an derselben Küste an anderer Stelle gesprochen werden, und Sprachwissenschaftler ordnen sie in der Regel den Sentani-Sprachen des Seengebiets im Inland zu. Die Sprecherzahl liegt allenfalls im niedrigen Tausenderbereich. Wie überall um Jayapura haben heute Papua-Malaiisch und Indonesisch einen Großteil der Alltagssprache übernommen, besonders unter jungen Menschen. Ob die Sprache erhalten bleibt, hängt davon ab, ob die Familien sie zu Hause weiterhin sprechen.

Niederländische protestantische Missionare brachten das Christentum an diese Küste, und die Demta sind heute überwiegend protestantisch. Die Dorfkirche ist ebenso ein sozialer Mittelpunkt wie ein religiöser, hat aber ältere Strukturen nicht ersetzt. Die Demta gehören zur traditionellen Region Tabi, auch Mamta genannt, die das Gebiet von Jayapura umfasst. Hier besitzen die Clans das Land, die Sagohaine und die Fischgründe, und das Gewohnheitsrecht, bekannt als adat, entscheidet, wer sie nutzen darf. Ethnologen haben seit Langem festgestellt, dass die Führung an diesem Küstenabschnitt tendenziell über die Clanlinien weitergegeben wird. Im Hochland dagegen erwarben einflussreiche Männer ihr Ansehen historisch durch Reichtum und Überzeugungskraft.

Bedeutende Ereignisse haben sich in unmittelbarer Nähe abgespielt. Im April 1944 landeten amerikanische Truppen während der Kampagne zur Einnahme von Hollandia, der heutigen Stadt Jayapura, in den Buchten dieser Küste. In den 1960er Jahren ging die Herrschaft über die Demta wie über alle Papua von den Niederlanden an Indonesien über. Seitdem hat das Wachstum Jayapuras Menschen wegen Schule und Arbeit in die Stadt gezogen. Die Heimatdörfer bleiben der Ort, an dem Clanbindungen, Landrechte und Zeremonien bewahrt werden.