Mek: Erotik

Die Mek sind eine Gruppe von Gemeinschaften im Hochland von Indonesisch-Papua. Was sie verbindet, ist keine gemeinsame politische Identität, sondern eine Familie eng verwandter Sprachen. Der Name stammt von diesen Sprachen und wird meist auf ein gemeinsames Wort für Wasser oder Fluss zurückgeführt. Viele Gruppen werden noch heute nach dem Tal benannt, das sie bewirtschaften: die Eipo aus dem Eipomek, die Una, die Kimyal um Korupun, die Ketengban sowie die Menschen von Kosarek und Nalca. Ihr Siedlungsgebiet liegt am steilen östlichen Ende des zentralen Gebirgszugs. Die Yali und Dani leben im Westen, die Ok-sprachigen Völker der Star-Berge im Osten. Die Grate sind so schroff, dass das nächste Tal eine volle Tagesreise entfernt liegen kann, was teilweise erklärt, warum die Mek mehrere Sprachen statt einer sprechen.

Sprachwissenschaftler teilen die Familie in einen östlichen Zweig mit Eipomek, Una und Ketengban sowie einen westlichen Zweig mit Kosarek Yale, Nalca und Korupun-Sela. Die meisten ordnen sie der großen Trans-Neuguinea-Familie zu, auch wenn sie sich deutlich von den benachbarten Dani-Sprachen unterscheidet. Das Indonesische ist heute die gemeinsame Sprache in Schule, Kirche und Handel.

Der Alltag beruht auf Süßkartoffelgärten, die an so steilen Hängen angelegt sind, dass sie die meisten Bauern verunsichern, und auf der Schweinehaltung. Schweine haben weit mehr Bedeutung als ihr Wert als Nahrung: Mit ihnen werden Brautpreise bezahlt und Streitigkeiten beigelegt. Traditionell besaßen die Dörfer ein heiliges Männerhaus, in dem Jungen initiiert und rituelles Wissen bewahrt wurde, sowie getrennte Häuser für die Frauen. In vielen Tälern gab es bis in die 1960er und 1970er Jahre keinen regelmäßigen Kontakt zu Außenstehenden. Die Eipo wurden zu einer der am besten dokumentierten Hochlandgesellschaften, nachdem ein deutsches Forschungsteam Mitte der 1970er Jahre unter ihnen lebte und ihre Sprache, Lieder und Geburtspraktiken festhielt. In denselben Jahren erschütterte 1976 ein starkes Erdbeben die Region, das ganze Hänge mit Gärten in die Schluchten stürzen ließ.

Protestantische Missionare kamen zusammen mit den Landebahnen, die sie anlegten, und heute sind die meisten Mek Christen. Die Kirche bildet das Zentrum des Dorflebens, und übersetzte Heilige Schriften sind in mehreren Tälern ein echter Stolz. Dennoch sind ältere Vorstellungen von Ahnengeistern, verbotenen Orten und der Macht des Männerhauses nicht überall verschwunden. Die Region gehört heute zur Provinz Hochland-Papua, und die meisten Orte sind weiterhin nur mit kleinen Flugzeugen oder zu Fuß zu erreichen.