Polotschanen: Erotik

Die Polochanen waren ein ostslawisches Volk etwa vom 9. bis zum 11. Jahrhundert, das entlang des Flusses Polota und der mittleren Westlichen Düna lebte, im heutigen Norden Belarus. Sie verschwanden nicht so sehr, als vielmehr von ihrem eigenen Erfolg aufgesogen wurden: Der Name verlor seinen Nutzen, sobald sich aus ihrem Gebiet das Fürstentum Polozk entwickelte, und das Volk selbst zählt zu den Vorfahren der heutigen Belarussen. Die Nestorchronik nennt sie und erklärt den Namen in einem nüchternen Satz: Sie siedelten an der Düna und wurden nach dem kleinen Fluss Polota, der in sie mündet, Polochanen genannt. Die meisten Historiker sehen in ihnen Krivitschen, die eine lokale Identität von einem lokalen Fluss übernahmen, und nicht eine völlig eigenständige Stammesgruppe, was die Vorstellung korrigiert, frühe slawische Stämme seien abgeschlossene ethnische Einheiten gewesen. Sie waren Geografie mit einem angehängten Namen, und die Geografie leistete den größten Teil der Arbeit.

Diese Geografie war ein Korridor. Die Düna bildet die westliche Hälfte der Route zwischen Ostsee und Dnepr, und die Polochanen saßen an ihrem Scharnier, weshalb arabische Silbermünzen in Schatzfunden auf ihrem Land auftauchen und Polozk bereits 862 in der Chronik erscheint, früher als die meisten Städte der Region. Ihre Nachbarn waren Balten, Latgaller und Selonen, und diese baltische Präsenz ist dauerhaft in die Landkarte eingeschrieben: Ein großer Teil der Flüsse und Seen um Polozk trägt bis heute baltische Namen, die von den Völkern stammen, unter denen sich die Slawen niederließen, statt sie zu verdrängen. Die Politik kam früh und gewaltsam. Um 980 nahm Wladimir von Kiew die Stadt, tötete ihren Fürsten Rogwolod und zwang dessen Tochter Rogneda zur Ehe; ihr Sohn Iziaslaw wurde zurückgeschickt, um Polozk zu regieren, und die von ihm abstammende Linie verweigerte die nächsten zwei Jahrhunderte, sich wie eine Zweigstelle Kiews zu verhalten. Ihr berüchtigtestes Mitglied, Wseslaw Brjatschislawitsch, hielt Polozk über fünfzig Jahre, saß 1068 kurzzeitig auf dem Kiewer Thron und wurde in Versen als Zauberer erinnert, der in Gestalt eines Wolfes zwischen den Städten umherlief. Das Christentum folgte demselben Weg: ein frühes Bistum, eine im 11. Jahrhundert errichtete steinerne Sophienkathedrale als bewusste Antwort auf die Sophienkirchen von Kiew und Nowgorod, und im 12. Jahrhundert Euphrosyne von Polozk, Wseslaws Enkelin, die Gelübde ablegte, Bücher abschrieb, Klöster gründete und zur eigenen Heiligen der Region wurde. Die Polochanen als benanntes Volk sind verschwunden. Die Stadt, der Fluss, die Kathedrale und ein hartnäckiger lokaler Unabhängigkeitssinn sind noch da.