Pieds-Noirs: Erotik

Die Pieds-Noirs sind die Europäer des französischen Algerien und deren Nachkommen: Siedler, ihre Kinder und Enkel, geboren am südlichen Ufer des Mittelmeers zwischen der französischen Landung bei Sidi Ferruch im Jahr 1830 und der Unabhängigkeit im Jahr 1962. Was sie zu einem Volk statt zu einer Streuung von Kolonisten machte, waren Zeit und Vermischung. Frankreich rekrutierte unregelmäßig und in unzureichendem Maße, sodass sich die Siedlerbevölkerung mit Spaniern in Oran und im Westen, mit Italienern und Maltesern um Bône und Constantine, mit nach 1871 vertriebenen Elsässern und mit Pariser Deportierten aus den gescheiterten Aufständen von 1848 und 1851 auffüllte. Ein Staatsangehörigkeitsgesetz von 1889 machte die Kinder all dieser Ausländer bei der Geburt zu französischen Staatsbürgern, und das Crémieux-Dekret von 1870 hatte dasselbe bereits für die seit Langem ansässigen Juden Algeriens getan. Innerhalb von zwei Generationen teilte die Mischung einen gemeinsamen Akzent, einen gemeinsamen Tisch und die gemeinsame Überzeugung, dass Algerien ihre Heimat sei.

Der Name selbst, „Schwarze Füße“, kam spät auf, und niemand ist sich über seine Herkunft einig. Vor den 1950er-Jahren nannten sie sich schlicht Algerier oder Franzosen. Ihre alltägliche Sprache war das Pataouète, ein arbeiterschichtiges Französisch, durchsetzt mit Spanisch, Italienisch, Arabisch und Maltesisch, am bekanntesten im Viertel Bab-el-Oued in Algier gesprochen. Das Essen kennzeichnet die Gruppe immer noch mehr als alles andere: die Kémia, die Auswahl kleiner salziger Gerichte, die vor dem Essen mit Anisette gereicht werden; die Mouna, das orangenaromatisierte Osterbrioche, das die Spanier mitbrachten; die Calentica, ein Gebäck aus Kichererbsenmehl, das heiß auf der Straße verkauft wurde; Couscous und Merguez, ganz übernommen von algerischen Nachbarn. Die meisten waren katholisch, mit einer beträchtlichen jüdischen Minderheit und einigen Protestanten, und die Religion zeigte sich eher in Festen und Familie als in Lehre.

Der Wendepunkt ihrer Geschichte ist 1962. Der Algerienkrieg hatte die Fronten auf allen Seiten verhärtet, und nach den Abkommen von Évian verließen innerhalb weniger Monate rund 800.000 Menschen das Land, viele mit zwei Koffern, unter der Parole der Koffer oder der Sarg. Das französische Mutterland empfing sie kühl. Sie siedelten sich in großer Zahl im Süden an, in Marseille, Montpellier, Nizza, Perpignan, Toulouse und auf Korsika, mit kleineren Strömen nach Alicante, Israel, Québec und Argentinien. Die Identität besteht heute als Erinnerungsdiaspora fort: in Vereinen, Kochbüchern, der jährlichen Himmelfahrtswallfahrt der ehemaligen Oraner zu einer Nachbildung ihrer Basilika von Santa Cruz, die oberhalb von Nîmes errichtet wurde, und in einer besonderen Melancholie, die die Franzosen Nostalgérie nennen. Albert Camus, Yves Saint Laurent, Jacques Derrida und der Boxer Marcel Cerdan stammen aus dieser Welt. Ihre Nachkommen zählen nach Millionen, die meisten von ihnen in jeder gewöhnlichen Hinsicht Franzosen, einige bewahren noch einen markanteren Akzent und einen größeren Tisch als ihre Nachbarn.