Pankho: Erotik

Die Pankho, die sich selbst Pangkhua nennen, gehören zu den kleinsten Bergvölkern der Chittagong Hill Tracts. Sie zählen einige tausend Menschen, und ihr Selbstverständnis beruht auf einem gemeinsamen Stammdorf, einer Kuki-Chin-Sprache und heute auf der Kirche. Der Name wird meist als das Dorf (khua) der pang, des Seidenwollbaums, erklärt. Dies war eine Siedlung in den Lushai-Bergen, von der aus ihre Vorfahren ihren Angaben zufolge nach Westen zogen. Die meisten leben heute im Distrikt Rangamati im Südosten Bangladeschs, mit Bilaichhari als Schwerpunkt und kleineren Gruppen in benachbarten Upazilas der Berge. Verwandte jenseits der Grenze in Mizoram werden im Allgemeinen dem weiteren Mizo-Verband zugerechnet.

Ihre Sprache, das Pangkhua, gehört zum Zweig Kuki-Chin der sino-tibetischen Sprachfamilie und steht unter ihren Nachbarn dem Bawm und dem Mizo nahe. Sie steht unter starkem Druck. Der Unterricht findet auf Bengalisch statt, die Märkte werden auf Bengalisch und in den größeren Bergsprachen abgehalten, und eine so kleine Gemeinschaft kann es sich kaum leisten, Sprecher zu verlieren. Die Pankho werden seit langem mit den Bawm in Verbindung gebracht. Der britische Verwaltungsbeamte T. H. Lewin, der Ende der 1860er Jahre schrieb, hielt eine Überlieferung fest, nach der beide Völker von einem Brüderpaar abstammen. Er merkte an, dass man sie an den Haaren unterscheiden könne: Pankho-Männer knoteten sie am Hinterkopf, Bawm-Männer am Scheitel. Außerdem notierte er ihre ältere Religion, mit einem Schöpfer namens Patyen und einem Schutzgeist, Khozing.

Diese Religion ist weitgehend verdrängt worden. Im Laufe des 20. Jahrhunderts breitete sich das Christentum von der Mizo-Seite her in den Kuki-Chin-Bergen aus, und die Pankho sind heute überwiegend christlich, meist protestantisch. Sonntagsgottesdienste, Liedersingen und Weihnachtsfeiern gliedern den Jahreslauf des Dorfes so, wie es früher die Erntebräuche taten. Die Wirtschaft beruht nach wie vor auf dem Jhum, dem Wanderfeldbau an den Berghängen, die durch Brandrodung gerodet und mit Reis, Baumwolle und Gemüse bepflanzt werden. Obstgärten, Lohnarbeit und die Schule in den Städten ziehen die Jüngeren an. Traditionell liegen die Dörfer hoch auf den Kämmen, die Häuser stehen auf Plattformen aus Bambus.

Politisch werden die Pankho im Friedensabkommen der Chittagong Hill Tracts von 1997 namentlich anerkannt, wo sie sich mit mehreren anderen kleinen Gruppen einen einzigen reservierten Sitz im Regionalrat teilen. Dieses Detail sagt viel über ihre Lage aus. Sie werden anerkannt, sind aber den Chakma, Marma und bengalischen Siedlern um ein Vielfaches zahlenmäßig unterlegen und müssen sich auf ihre eigene Beharrlichkeit verlassen, um eigenständig zu bleiben.