Nyangbo: Erotik

Die Nyangbo sind ein kleines Bergvolk in der Volta-Region Ghanas, einige tausend Menschen stark. Was sie auszeichnet, ist eine Sprache, die nicht Ewe ist. Ewe ist die gemeinsame Sprache der Region, die auf Märkten, in Schulen und Kirchen verwendet wird, und die Nyangbo sprechen sie mühelos. Zu Hause und untereinander sprechen sie jedoch Tutrugbu, ihre eigene Bezeichnung für ihre Sprache. Der tägliche Gebrauch beider Sprachen ist die deutlichste Trennlinie zwischen ihnen und der weit größeren Ewe-Bevölkerung um sie herum. Tutrugbu gehört zu den Ghana-Togo-Bergsprachen, einer Gruppe eigenständiger Sprachen, die sich über das Bergland entlang der Grenze zwischen Ghana und Togo verteilen. Deutsche Sprachwissenschaftler der Kolonialzeit nannten sie die Togo-Restsprachen. Sie stellten sich diese Sprachen als übriggebliebene Inseln älterer Sprachformen vor, die in den Bergen bewahrt blieben, während größere Völker die Ebenen besiedelten. Die Bezeichnung ist aufgegeben worden, doch das Bild kleiner Berggemeinschaften, die ihre eigene Sprache bewahren, passt weiterhin. Die nächsten Verwandten des Nyangbo sind das Tafi und das Avatime, die in benachbarten Bergdörfern gesprochen werden. Seine Grammatik unterscheidet es deutlich vom Ewe. Das Ewe hat seine Nominalklassen weitgehend verloren, während das Tutrugbu Substantive noch immer in durch Präfixe gekennzeichnete Klassen einordnet, und andere Wörter im Satz richten sich nach diesen Klassen. Der ghanaische Sprachwissenschaftler James Essegbey hat eine vollständige Grammatik der Sprache verfasst, die dieser sehr kleinen Gemeinschaft eine außergewöhnlich gründliche Dokumentation ihrer Sprache verschafft.

Das 20. Jahrhundert hat ihre Landkarte mehrfach neu gezeichnet. Das Gebiet gehörte bis zum Ersten Weltkrieg zu Deutsch-Togoland, danach stand es unter britischer Herrschaft als Teil von Britisch-Togoland. Nach der Volksabstimmung von 1956 schloss es sich der Goldküste an, ein Jahr bevor diese Kolonie als unabhängiges Ghana ihre Unabhängigkeit erlangte. Heute sind die meisten Nyangbo Christen, und das kirchliche Leben wird, ebenso wie der Schulunterricht, seit langem größtenteils auf Ewe geführt. Ältere Strukturen bestehen daneben fort: Häuptlinge und Älteste, wie überall in der Volta-Region organisiert, haben in den lokalen Angelegenheiten nach wie vor Gewicht, und die Verehrung der Ahnen ist nicht verschwunden. Die offene Frage für die Gemeinschaft ist dieselbe, der sich jede kleine Sprache in diesen Bergen stellen muss: ob Kinder, die mit Ewe, Englisch und dem Sog der Städte aufwachsen, Tutrugbu als ihre Sprache zu Hause behalten werden.