Akuapem: Erotik

Die Akuapem sind ein Staat, der zu einem Volk wurde, und nicht umgekehrt. Ihre Heimat ist ein einziges geografisches Merkmal: ein bewaldeter Höhenzug, der sich etwa tausend Fuß aus den Ebenen von Accra erhebt und nach Nordosten verläuft, kühl und grün über dem trockenen Buschland. Die Städte liegen entlang seines Rückgrats. Die Ordnung, die sie verbindet, geht auf 1730 zurück, als die Guan-sprachigen Gemeinschaften des Höhenzugs, von der Herrschaft der Akwamu zermürbt, Truppen der Akyem zu Hilfe riefen, um sie zu brechen. Die Akyem brachen sie, blieben und setzten in Akropong einen obersten Thron ein. Drei Jahrhunderte später sind die Nahtstellen noch sichtbar und werden noch immer umstritten. Akropong und die umliegenden Städte sprechen Twi. Larteh und die Städte von Okere sprechen Guan-Sprachen, die schon vor ihnen auf dem Höhenzug waren. Einige südliche Städte führen ihre Gründung auf Ga-Abstammung zurück. Die Guan-Städte haben nie aufgehört, alle daran zu erinnern, wem das Land gehörte.

Was Akuapem weit über seine Größe hinaus bedeutsam machte, war eine Missionsstation. Die Basler Mission ließ sich 1835 in Akropong nieder, nachdem sie an der Küste die meisten ihrer ersten Männer an das Fieber verloren hatte, und das Klima des Höhenzugs ermöglichte den nächsten, lange genug zu leben, um zu arbeiten. Johann Christaller entnahm zusammen mit David Asante, Theophilus Opoku und anderen Akuapem-Mitarbeitern dem lokalen Dialekt eine Grammatik, eine Twi-Bibel und ein Wörterbuch. Deshalb wurde das Akuapem-Twi, das von einer kleinen Bevölkerung gesprochen wird, zum literarischen Standard, der in Kirchen in der gesamten Twi-sprechenden Welt laut vorgelesen wird. Das 1848 in Akropong gegründete Lehrerseminar ist das älteste in Ghana, und ein Jahrhundert lang entsandte es Schulmeister, Katecheten und Schreiber in jeden Winkel der Kolonie.

Der andere Exportartikel war Kakao. 1879 pflanzte Tetteh Quarshie in Mampong auf dem Höhenzug Setzlinge, und die Akuapem-Bauern, die auf steilem, begrenztem Land arbeiteten, suchten nach Wald. Sie kauften ihn westwärts in organisierten Gruppen, legten Geld nach Familienlinie oder nach einer Gesellschaft nicht verwandter Teilhaber zusammen, und so schufen sie die Kleinbauernwirtschaft, die Ghana achtzig Jahre lang trug. Zu Hause dreht sich das Jahr noch immer um den Odwira, das Reinigungsfest nahe der Ernte, wenn die neue Yamswurzel endlich freigegeben wird, die geschwärzten Ahnenthrone gewaschen werden und der Häuptling in einer Sänfte hinausgetragen wird. Heute ist der Höhenzug zur Hälfte Pendlergürtel. Accra ist eine Stunde die Straße hinunter, die Gärten von Aburi und die Stände der Holzschnitzer füllen sich sonntags, und die Beerdigungen, die Menschen heimbringen, sind das Stärkste, was noch zieht.