Modh: Erotik

Modh ist weniger eine einzelne Kaste als ein gemeinsamer Herkunftsname. Brahmanen, Händler und Ölpresser in Gujarat tragen alle diesen Namen, und verbunden werden sie durch einen Ort: Modhera, eine kleine Stadt im Distrikt Mehsana im Norden des Bundesstaates. Die Stadt ist vor allem für den Sonnentempel bekannt, der dort im 11. Jahrhundert unter dem Chaulukya-König Bhima I. errichtet wurde. Jeder Zweig der Modh betrachtet Modhera als seinen Stammsitz. Modheshwari, eine lokale Form der Göttin Matangi, wird als Abstammungsgöttin der Gemeinschaft verehrt, und ihr Tempel in der Stadt zieht noch immer Familien zu Gelübden und familiären Riten an.

Es gibt drei Hauptzweige. Die Modh-Brahmanen führen sich auf die Dharmaranya-Legende im Skanda Purana zurück, die die Gegend um Modhera als heiligen Wald beschreibt, in dem priesterliche Familien angesiedelt wurden. Trivedi und Chaturvedi sind unter ihnen verbreitete Familiennamen. Die Modh-Vaniks, auch Modh Banias genannt, machten sich im Handel einen Namen. Sie zogen in die Häfen und fürstlichen Hauptstädte Saurashtras und spalteten sich im Laufe der Zeit in Abteilungen auf, die nur untereinander heiraten. Die Modh-Ghanchis waren traditionell Ölpresser, eine arbeitende Kaste mit deutlich geringerem ritualem Rang als die beiden anderen. Sie tragen noch immer denselben Namen und beanspruchen dieselbe Gründungsstadt.

Alle sprechen Gujarati, und fast alle sind Hindus, meist Vaishnavas in ihrer häuslichen Verehrung. Der Jainismus durchzieht allerdings die ältere Geschichte. Hemachandra, der Gelehrte, der die Jain-Wissenschaft am Hof der Chaulukya im 12. Jahrhundert prägte, wurde in Dhandhuka in eine Modh-Vanik-Familie geboren.

In neuerer Zeit hat der Name erstaunliches Gewicht erlangt. Mohandas Gandhi wurde als Modh Bania in Porbandar geboren. Als er 1888 nach London aufbrach, um Jura zu studieren, erklärten ihn die Ältesten der Kaste in Bombay für ausgestoßen, weil er das Meer überquert hatte. Narendra Modi stammt aus der Modh-Ghanchi-Gemeinschaft von Vadnagar, einer Stadt im selben Distrikt wie Modhera. Abseits dieser bekannten Namen leben Modh-Familien in ganz Gujarat, in Mumbai und in der gesamten gujaratischen Diaspora, und ihre Gemeinschaftsverbände halten die Verbindung zu Modhera lebendig.