Miwok: Erotik

Die Miwok sind ein indigenes Volk Kaliforniens. Ihr ursprüngliches Siedlungsgebiet reichte von der Gegend um das heutige San Francisco im Zentrum des Bundesstaates bis zum Yosemite Valley an der Westflanke der Sierra Nevada. Sie sprechen Sprachen der Penuti-Gruppe und gliederten sich traditionell in sieben Gruppen, die sich nach Mundart und Wohnort unterschieden. Die Gruppen der Sierra stellten den weitaus größten Teil der Bevölkerung und lebten zur Zeit der ersten Begegnung mit Europäern in über hundert Dörfern. An der Küste und im Binnenland unterschieden sich Lebensweisen und Behausungen, doch Eicheln waren überall ein wichtiges Nahrungsmittel, und Korbflechterei prägte das Handwerk. Die Gesellschaft war in Abstammungslinien und zwei Hälften gegliedert, die etwa Herkunft und Heirat ordneten. Es gab Häuptlinge, und auch Frauen konnten in der männlichen Linie solche Ämter erlangen. Im Binnenland war der Kuksu-Kult verbreitet, mit Ritualen, Kostümtänzen und Geisterdarstellungen.

Mit der spanischen und mexikanischen Kolonisierung rund um die katholischen Missionen mussten sich die Miwok gegen die Eindringlinge wehren. Nach 1850 brachten Goldrausch und Landwirtschaft zahlreiche Siedler ins Land. Verträge sprachen diesen große Flächen zu, viele Miwok wurden versklavt, vertrieben oder getötet. Andere verdienten ihren Unterhalt als Fischer, Farm- und Minenarbeiter oder Holzfäller. Heute leben staatlich anerkannte Gruppen auf kleinen Rancherias, eine übergreifende Vertretung gibt es nicht. Lieder, Tänze und Flechtarbeiten werden bewahrt. Eine Episode aus dem Jahr 1937 betrifft eine Nachbildung der angeblichen Messingtafel Francis Drakes, deren Vorlage eine Fälschung war.