Meschtscheren: Erotik

Die Meschtschera waren ein finnougrisches Volk, das östlich von Moskau in den feuchten Kiefernwäldern zwischen den Flüssen Oka und Kljasma lebte, mindestens seit dem frühen Mittelalter, bis es sich etwa im 16. Jahrhundert in den umliegenden russischen und tatarischen Bevölkerungen auflöste. Niemand spricht ihre Sprache, niemand hat sie je niedergeschrieben, und keine heutige Gemeinschaft nennt sich Meschtschera. Geblieben sind eine Landschaft, die noch immer ihren Namen trägt, eine Reihe von Fluss- und Ortsnamen, die das Russische nicht erklären kann, und eine bäuerliche Bevölkerung in Rjasan und Wladimir, deren Nachbarn sie noch lange meschtscheryaki nannten, als sich niemand mehr an den Grund erinnerte.

Ihr Gebiet war kein leichtes Terrain. Die Meschtschera-Tiefebene ist flach, sandig und halb unter Wasser: Torfmoore, seichte Seen, langsame dunkle Flüsse, Kiefern auf den trockenen Höhenzügen. Dieses Gelände hielt slawische Bauern über Jahrhunderte am Rand und ermöglichte einem Volk aus Fischern, Jägern und Waldimkern, sich noch lange zu behaupten, nachdem ihre nördlichen Verwandten verschwunden waren. Die Nestorchronik zählt sie zusammen mit den Meren und den Muromern zu den Tributpflichtigen des frühen Rus', und die Sprachwissenschaft ordnet sie meist diesen beiden Völkern zu, als wolgafinnische Völker, die den heutigen Ersja- und Mokscha-Mordwinen am nächsten stehen. Darüber hinaus ist die Sprache eine Leerstelle, die nur aus Ortsnamen und vereinzelten Wörtern in den örtlichen russischen Mundarten rekonstruiert werden kann.

Die entscheidende Wende kam eher von der Steppe als von Moskau. Tatarische Herren drangen bereits am Ende des 13. Jahrhunderts in die mittlere Oka vor, und 1452 übergab der Großfürst von Moskau den Bezirk einem Exilanten aus Kasan, wodurch das Khanat Kasimow auf dem alten Kerngebiet der Meschtschera entstand. Mehr als zwei Jahrhunderte lang lebten die finnischen Dorfbewohner unter muslimischen tatarischen Herrschern, die ihrerseits dem orthodoxen Moskau dienten. Manche Meschtschera wurden orthodox und russisch. Andere wurden nach einer seit langem vertretenen Theorie muslimisch und tatarisch, was die Mischaren-Tataren erklären würde, deren Name dem der Meschtschera stark ähnelt. Das russische Fürstenhaus der Meschtscherski führt seine Abstammung auf einen tatarischen Herrn der Region zurück, sodass der Volksname schließlich in einem Wappen landete und nicht bei einem Volk.

Ihr Nachleben war literarisch und ökologisch. Konstantin Paustowskis Skizzen der Meschtschera-Seite machten ihre Moore und Seen zum Inbegriff der stillen russischen Wildnis, und heute stehen sie unter dem Schutz zweier Nationalparks. Die gehörnte Kopfbedeckung kichka und der karierte Rock ponyova der Bäuerinnen aus Rjasan sowie der unverwechselbare Dialekt der Meschtschera-Dörfer sind das Nächste, was man dem Stamm selbst je zu sehen oder zu hören bekommt.