Margi: Erotik

Die Margi sind zunächst durch ihre Sprache und durch eine kompakte Heimat im äußersten Nordosten Nigerias bekannt, dort wo der Süden des Bundesstaates Borno auf den Norden des Bundesstaates Adamawa trifft. Ihr Gebiet reicht von offenem Ackerland bis in die Hügel, die zur kamerunischen Grenze hin ansteigen, und Uba und Askira gehören zu seinen wichtigsten Städten. Das Leben der Margi war lange in Dorfgemeinschaften verwurzelt, die aus Familiengehöften bestehen, mit Sorghum, Hirse und Erdnüssen auf den Feldern rundum.

Margi ist eine tschadische Sprache, die demselben Zweig der afroasiatischen Sprachfamilie angehört wie das Hausa, auch wenn beide weit voneinander entfernt sind. Ihre nächsten Verwandten sind regional: Bura, Kilba und die Sprache von Chibok sind nahe verwandt, und die Sprachwissenschaft fasst sie innerhalb der Biu-Mandara-Sprachen zusammen. Das Margi selbst gliedert sich in eine zentrale, eine südliche und eine westliche Varietät, wobei die westliche meist Putai genannt wird. Die meisten Margi sprechen zudem Hausa für Handel und Reisen, und viele fügen Englisch hinzu, das sie in Schule und Kirche lernen.

Äußerer Druck prägte einen großen Teil ihrer Geschichte. Margi-Gemeinschaften lagen an der Grenze zwischen dem Kanuri-Reich Borno und, seit dem frühen 19. Jahrhundert, dem Fulbe-Emirat Adamawa. Sklavenraubzüge aus beiden Richtungen drängten die Menschen auf Land, das sie verteidigen konnten. Die politische Autorität blieb lokal und verlief über kleine Häuptlingstümer und Dorfvorsteher, nie über ein einziges Margi-Königreich. Kolonialherrschaft, Missionen und Schulen erreichten das Gebiet im 20. Jahrhundert, und Kirche und Moschee ersetzten nach und nach den größten Teil der älteren Religion. Das Christentum ist heute stark, und die Brüdergemeinden haben in der Region tiefe Wurzeln. Auch der Islam umfasst einen großen Anteil der Margi, teils innerhalb derselben Großfamilie.

Eine ältere Institution sticht hervor. Die Margi-Schmiede, die ɨnkyagu, bildeten eine erbliche Gruppe, die untereinander heiratete. Sie übernahmen Arbeiten, die andere Margi auf Distanz hielten, vom Schmieden von Hacken und Waffen bis zu Aufgaben im Zusammenhang mit Bestattungen. Ihre Stellung macht die Margi zu einem Referenzfall in der Erforschung des Kastenwesens in Westafrika.

Die letzten fünfzehn Jahre waren hart. Die Aufstandsbewegung Boko Haram zog durch den Süden Bornos und den Norden Adamawas, brannte Dörfer nieder, schloss Schulen und trieb viele Margi in Vertriebenenlager oder in Städte wie Maiduguri und Yola. Nicht alle sind zurückgekehrt, und ein großer Teil des Lebens der Margi spielt sich heute zwischen den Heimatdörfern und Stadtvierteln weit entfernt davon ab.