Mahar: Erotik

Die Mahar sind eine marathisprachige Gemeinschaft des Dekkan, deren Identität zweimal geprägt wurde: zunächst durch einen erblichen Platz am unteren Ende der Dorfordnung in Maharashtra, dann durch den kollektiven Entschluss, daraus auszutreten. Sie sind die größte Scheduled Caste im Bundesstaat, mit kleineren Bevölkerungsgruppen in Karnataka, Madhya Pradesh, Telangana und Chhattisgarh. Im alten Dorfsystem lebte ein Mahar-Haushalt im Maharwada am Rand der Siedlung und hatte einen erblichen Anteil an den Dorfpflichten inne: Botschaften überbringen, Wache halten, Beamte begleiten, verendete Rinder wegschaffen und sich an Feldgrenzen erinnern, weshalb die Mahar herbeigerufen wurden, wenn sich Nachbarn über eine Linie im Erdreich stritten. Bezahlt wurde mit einem Anteil an der Ernte. Die Regelung sicherte ihnen einen Platz, schloss sie aber von Tempeln, gemeinsamen Brunnen und Schulen aus. Der Dichterheilige Chokhamela aus dem 14. Jahrhundert, ein Mahar und Verehrer Vithobas, wurde vor dem Tempel von Pandharpur ferngehalten; sein Samadhi befindet sich an dessen Tor. Ein weiterer Aufstieg führte über das Militär. Mahar dienten in der Bombay-Armee der Britischen Ostindien-Kompanie, und bei Koregaon am 1. Januar 1818 hielt eine kleine Kompanietruppe, die stark mit Mahar-Soldaten besetzt war, die Armee des Peshwa auf. Die dortige Siegessäule zieht jedes Jahr am 1. Januar riesige Menschenmengen an, und das Mahar Regiment der indischen Armee, 1941 aufgestellt, führt diese Linie fort.

Der Wendepunkt der modernen Mahar-Geschichte ist B. R. Ambedkar, 1891 in die Gemeinschaft hineingeboren, Sohn eines Subedar der Armee. Er führte 1927 den Satyagraha von Mahad an, um aus einem öffentlichen Wassertank zu trinken, leitete den Ausschuss, der die indische Verfassung entwarf, die die Unberührbarkeit abschaffte, und legte am 14. Oktober 1956 in Nagpur vor einer riesigen Menschenmenge, überwiegend Mahar, die buddhistischen Gelübde ab. Die Menge konvertierte mit ihm und schwor 22 Eide, mit denen sie den hinduistischen Göttern und den von Brahmanen vollzogenen Riten entsagte. Die meisten Mahar bekennen sich heute in dieser ambedkaritischen Tradition zum Buddhismus; eine Minderheit bleibt hinduistisch, einige sind Christen. Das zeigt sich im Alltag: ein Vihara im Viertel, der Buddha und Ambedkar nebeneinander an der Wand gerahmt, blaue Fahnen und Jai Bhim als Gruß. Menschenmengen, viele in Weiß, füllen Deekshabhoomi in Nagpur am Jahrestag der Konversion und Chaitya Bhoomi in Mumbai jeden 6. Dezember, dem Todestag Ambedkars. Die Abwanderung nach Mumbai, Pune und Nagpur sowie die reservierten Plätze an Hochschulen und in öffentlichen Diensten haben viele Familien innerhalb weniger Generationen verändert. Mahar-Autoren haben zudem einen Großteil der modernen Dalit-Literatur in Marathi geschaffen; Daya Pawar nannte seine wegweisende Autobiografie Baluta nach dem Erntanteil, den seine Vorfahren erhielten.