Lummi: Erotik

Die Lummi nennen sich Lhaq'temish, das Volk des Meeres, und dieser Name ist nicht bloß Zierrat. Ihre Welt ist das Wasser zwischen dem Festland und den San-Juan-Inseln: die Bellingham-Bucht, die Lummi-Halbinsel, die Portage- und Lummi-Inseln, die Mündung des Nooksack River in der äußersten nordwestlichen Ecke des Bundesstaates Washington, wenige Meilen von der kanadischen Grenze entfernt. Fast alles, was sie historisch auszeichnet, geht auf diese Geografie zurück. Sie bauten Langhäuser aus Zedernholz in Reichweite der Gezeiten, reisten eher per Kanu als zu Fuß und richteten das Jahr nach den Lachswanderungen aus, die durch die Georgia-Straße ziehen.

Ihre markanteste Technik war das Riffnetz, sxwo'le, das außerhalb der Straits-Salish-Völker von niemandem genutzt wurde. Zwei Kanus wurden nebeneinander über einer Fahrrinne verankert, und die Besatzung spannte dazwischen ein falsches Riff: mit Gras behängte Seile, eine Rampe aus Schatten, die die Rotlachse nach oben trieb, bis sie über dem Netz standen. Die besten Ankerplätze waren benannt, gehörten Familien und wurden innerhalb dieser vererbt, wodurch ein Fischgrund zu einer Art Eigentum wurde, das das koloniale Recht ein Jahrhundert brauchte, um anzuerkennen. Der Vertrag von Point Elliott von 1855 sicherte das Recht zu fischen an den „üblichen und angestammten Fanggründen“, und der Streit um diesen Satz reicht von den Festnahmen und Fish-ins der 1960er Jahre über das Boldt-Urteil von 1974, zu dessen Durchsetzung die Lummi beitrugen, bis zur Ablehnung eines Kohle-Exportterminals in Xwe'chi'eXen, Cherry Point, im Jahr 2016, mit der Begründung, es würde die vertraglich geschützten Fischereien schädigen. Xwe'chi'eXen ist außerdem ein alter Dorfstandort und eine Begräbnisstätte.

Die Sprache, das Lhéchalosem, ist ein Dialekt des Nord-Straits-Salish, eng verwandt mit Saanich und Songhees jenseits der Grenze und nur entfernt mit der Nooksack-Sprache ihrer Nachbarn im Landesinneren verwandt. Im 20. Jahrhundert verlor sie ihre letzten Muttersprachler, und heute wird sie anhand von Aufnahmen und Archiven wieder gelehrt. Die Religion ist mehrschichtig: katholische Gemeinden, die Indian Shaker Church und die winterlichen Räucherhaus-Zeremonien, die Außenstehenden nicht erklärt werden und hier ebenfalls nicht erklärt werden. Zwei Dinge sind öffentlicher. Das seit 1946 zu Ehren der Veteranen der Lummi veranstaltete Stommish Water Festival füllt die Bucht jeden Sommer mit Wettkampf-Kriegskanus. Und das Northwest Indian College, akkreditiert und mit Studierenden aus Stämmen der ganzen Region, steht im Reservat; es ging aus einer Schule für Aquakultur hervor, die der Stamm 1973 gegründet hatte. Die Lummi betreiben eigene Brutanstalten und eine eigene Fischereiaufsicht, was die praktische Gestalt ist, die der Vertrag an einem ganz gewöhnlichen Dienstag annimmt.