Lekwungen: Erotik

Die Lekwungen sind ein Küsten-Salish-Volk, dessen Land zur Stadt Victoria wurde. Ihr Gebiet umfasst die Südspitze der Vancouver-Insel, vom Inner Harbour und dem Wasserweg Gorge im Osten bis zur Cadboro Bay und im Westen bis zum Esquimalt Harbour, zusammen mit den kleinen vorgelagerten Inseln. Heute tragen zwei First Nations, die Songhees und die Esquimalt, den Namen Lekwungen. Beide stammen aus derselben Gruppe erweiterter Familien, und die Hauptstadt von British Columbia liegt genau auf ihrem Boden. Ein Spaziergang am Hafen führt an Markierungen in Form von Küsten-Salish-Spinnwirteln vorbei, einer öffentlichen Erinnerung daran, wessen Ort dies zuerst war.

Ihre Sprache, ebenfalls Lekwungen genannt, ist ein Dialekt des Nord-Straits-Salish. Sie ist eng verwandt mit SENĆOŦEN, das die W̱SÁNEĆ auf der nahen Halbinsel Saanich sprechen, und mit der Sprache der Lummi und Samish auf der anderen Seite des Wassers in Washington. Das Hul'q'umi'num' im Norden ist eine eigenständige Salish-Sprache, und die Nuu-chah-nulth-Sprachen der Westküste der Insel gehören zu einer ganz anderen Sprachfamilie. Nur noch wenige Sprecher des Lekwungen sind fließend, und der Dialekt steht im Mittelpunkt von Wiederbelebungsarbeiten.

Über Generationen verbrachten Lekwungen-Familien den Winter in Häusern aus Zedernbrettern und verteilten sich in den wärmeren Monaten, um zu fischen, Muscheln zu graben, zu jagen und zu sammeln. Die Garry-Eichen-Wiesen, die Anwohner heute als wilden Park betrachten, darunter der Beacon Hill Park, waren bewirtschaftete Landschaften: Camas-Beete, die Familien jäteten, ernteten und von Zeit zu Zeit abbrannten, um sie offen zu halten. Auf dem Wasser fingen Straits-Salish-Fischer Rotlachse mit Riffnetzen, die zwischen über flachem Grund verankerten Kanus gespannt waren, eine Methode, die nur in diesem Winkel der Küste vorkommt.

Im Jahr 1843 errichtete die Hudson's Bay Company inmitten all dessen Fort Victoria. Im Jahr 1850 unterzeichnete James Douglas Verträge mit den Lekwungen-Familiengruppen, einige der wenigen historischen Verträge, die überhaupt in British Columbia geschlossen wurden. Die Dokumente versprachen das Recht zu jagen und zu fischen „wie zuvor“, eine Formulierung, über die die Menschen bis heute streiten. Das Songhees-Dorf lag bis 1911 auf der anderen Seite des Inner Harbour, gegenüber der wachsenden Stadt, als das Reservat verkauft wurde und die Gemeinschaft auf neues Land in Esquimalt zog.

Das zeremonielle Leben überdauerte die Kolonialzeit. Der winterliche Geisttanz der Küsten-Salish ist noch heute Teil des Gemeinschaftslebens, ebenso wie Namensgebung, Weberei und Kanutraditionen. Ein kleinerer Brauch überlebt in einem Ortsnamen: Songhees Point heißt Pallatsis, der Ort der Wiege. Familien ließen dort einst die Wiege eines Kindes zurück, wenn das Kind zu laufen begann, als Wunsch nach einem langen Leben.