Kusunda: Erotik

Die Kusunda sind an etwas zu erkennen, das fast kein anderes Volk der Erde für sich beanspruchen kann: an einer Sprache, die zu keiner Familie gehört. Das Kusunda, das seine Sprecher Mihaq nennen, hat sich jedem Versuch widersetzt, es dem Tibeto-Birmanischen, dem Indoarischen, dem Austroasiatischen oder einer anderen Familie zuzuordnen. Es liegt im Zentrum Nepals, umgeben von Sprachen, mit denen es nicht verwandt ist, und Sprachwissenschaftler haben jahrzehntelang nach seinen Verwandten gesucht, ohne welche zu finden. Was auch immer es ist, es ist in diesen Hügeln wahrscheinlich älter als alles, was heute in ihrer Umgebung gesprochen wird. Das Volk selbst ist klein. Nepals Volkszählung zählt es im niedrigen dreistelligen Bereich, verstreut über die mittleren Hügeldistrikte im Westen und in der Mitte: Dang, Rolpa, Pyuthan, Surkhet, Gorkha, Tanahun. Ihre Nachbarn nennen sie Ban Raja, Könige des Waldes, und die mündliche Überlieferung der Kusunda nimmt diesen Titel wörtlich und führt die Linie auf ein königliches Haus zurück, das die Paläste für die Wälder verließ.

Bis weit ins 20. Jahrhundert lebten sie eher von der Jagd als vom Ackerbau: Wildvögel und Warane, mit Bogen und Netz gefangen, Yams, die aus dem Waldboden gegraben wurden, Honig, der gesammelt wurde, und das meiste davon tauschten sie gegen Getreide, Stoffe und Eisen bei sesshaften Dorfbewohnern ein. Sie zogen in kleinen Familienverbänden umher, hielten sich aus Vorliebe, nicht nur aus Gewohnheit, von der Landwirtschaft fern und heirateten selten außerhalb ihrer Gruppe. Das endete innerhalb der lebendigen Erinnerung. Der Wald wurde gerodet, Land wurde auf den Namen derer eingetragen, die es pflügten, und die Kusunda zogen in Dörfer hinunter und heirateten in Khas-, Magar- und Tharu-Familien ein. Volkszählungsformulare führen sie heute als Hindus, und die häusliche Praxis verläuft neben älteren Bräuchen, die sich auf den Wald und die Jagd richten. Der Staat führt sie unter den am stärksten gefährdeten indigenen Nationalitäten des Landes.

Die Sprache verschwand zuerst. Kinder wuchsen mit Nepali auf, und in den 2000er-Jahren war die Sprachkompetenz auf einige wenige ältere Menschen geschrumpft, weshalb David Watters' Grammatik des Kusunda, die gemeinsam mit ihnen erstellt wurde, eher wie eine Rettungsaktion als wie eine Bestandsaufnahme wirkt. Die letzte vollständig kompetente Sprecherin, Gyani Maiya Sen Kusunda, starb 2020. Ihre Schwester hat seitdem in Dang Kurse für junge Kusunda gegeben, die ohne ein Wort davon aufgewachsen sind, und arbeitet dabei mit Aufnahmen und Wortlisten. Niemand der Beteiligten tut so, als stelle dies eine Muttersprache wieder her. Es bedeutet aber, dass die Sprache weitergegeben und nicht abgelegt wird, was bei einer Sprache ohne Verwandte das eigentliche Argument ist.