Koya: Erotik

Die Koya sind das Volk der Wälder der Godavari. Ihre Dörfer folgen dem Fluss und seinen Nebenflüssen durch die bewaldeten Hügel, wo Telangana und Andhra Pradesh sowie der südliche Chhattisgarh und der Distrikt Malkangiri in Odisha aufeinandertreffen. Koya ist der Name in amtlichen Dokumenten, die sie als Scheduled Tribe, also als anerkannte Stammesgruppe, führen. In ihrer eigenen Sprache sagen viele Koitur, dasselbe Wort, das die Gond für sich selbst verwenden. Das ist kein Zufall: Die beiden Völker sprechen eng verwandte Sprachen.

Ihre Sprache, ebenfalls Koya genannt, gehört zur dravidischen Sprachfamilie und steht dem Gondi nahe. Das Telugu, die vorherrschende Sprache der Umgebung, ist ein entfernterer Verwandter derselben Familie. Die meisten Koya sprechen beide, und in vielen Dörfern näher an den Städten hat das Telugu das Koya bereits als Sprache des häuslichen Lebens abgelöst.

Die Religion der Koya ist zuerst lokal geprägt. Die Verehrung gilt Muttergottheiten, der Erde, den Hügeln und den Ahnen. Hinduistische Götter wurden daneben aufgenommen, und es gibt eine christliche Minderheit. Die größte öffentliche Ausprägung ist das Sammakka Saralamma Jatara in Medaram im Distrikt Mulugu in Telangana, das alle zwei Jahre stattfindet. Es ehrt eine Koya-Mutter und ihre Tochter, die in der Erzählung im Kampf gegen die Kakatiya-Herrscher von Warangal starben, die während einer Dürre Tribut forderten. Koya-Priester holen die Göttinnen aus dem Wald, und Millionen Pilgerinnen und Pilger aus allen Kasten und Gemeinschaften kommen, um Jaggery im Gewicht ihres eigenen Körpers darzubringen. Sie nennen es bangaram: Gold.

Die Gemeinschaft gliedert sich in benannte Abteilungen, darunter die Racha Koya, die Gutta Koya, die Lingadhari Koya, die shivaitische Praxis übernommen haben, und die Kammara Koya, traditionell Schmiede. Man heiratet außerhalb des eigenen Clans, und die Heirat mit einem Kreuzcousin wird seit langem bevorzugt. Diese Hügel haben viel Geschichte erlebt. Koya-Dörfer beteiligten sich 1879 am Rampa-Aufstand gegen die britische Herrschaft und kämpften in den 1920er Jahren erneut unter Alluri Sitarama Raju. Heute bedroht der Polavaram-Damm an der Godavari viele ihrer Siedlungen mit Überflutung. Der maoistische Konflikt im benachbarten Chhattisgarh hat zudem vertriebene Familien in die Wälder von Telangana und Andhra Pradesh getrieben.

Ein Großteil des Alltags folgt noch dem Waldkalender: Reis- und Hirsefelder, Rinder und das saisonale Sammeln von Tendu-Blättern und Mahua-Blüten, deren Schnaps im Ritual verwendet wird. Das Bild, das Außenstehende am ehesten kennen, ist der Kommu-Koya-Tanz, bei dem Männer mit gehörnten Kopfbedeckungen, die mit Pfauenfedern geschmückt sind, große Trommeln schlagen und Frauen in verbundenen Reihen tanzen.