Koraga: Erotik

Die Koraga gehören zu den kleinsten und am stärksten marginalisierten Völkern von Tulu Nadu, dem Küstenstreifen im Südwesten Indiens, wo die Westghats zum Arabischen Meer abfallen. Die Volkszählung von 2011 zählte etwa sechzehntausend von ihnen, die meisten in den Distrikten Udupi und Dakshina Kannada in Karnataka sowie im Distrikt Kasaragod, direkt jenseits der Grenze in Kerala. Jahrhundertelang bestimmten andere, wer sie waren: die Korbflechter, die Trommler, die Menschen, die andere Kasten nicht berühren wollten. Indien führt sie heute als besonders gefährdete Stammesgruppe, eine Bezeichnung, die zeigt, wie viel von dieser Geschichte sie bis heute mit sich tragen.

Ihre eigene Sprache, ebenfalls Koraga genannt, ist dravidisch und steht dem Tulu nahe, der wichtigsten Sprache der Küste. Sie hat keine eigene Schrift und umfasst mehrere unterschiedliche Dialekte. Die meisten Sprecher verwenden im Umgang mit Nachbarn, Behörden und Lehrern außerdem Tulu oder Kannada. Sie gilt als gefährdet.

Die Korbflechterei ist das Handwerk, das am engsten mit dem Namen verbunden ist. Koraga-Haushalte flechten seit langem Waldranken, Rattan und Bambus zu Worfelschwingen, Vorratskörben und Tragekörben für lokale Märkte, ein Erwerb, der heute von Plastik und eingeschränktem Waldzugang bedrängt wird. Das Trommeln bei lokalen Festen war eine weitere vererbte Rolle. Koloniale Ethnografen verzeichneten Teilgruppen der Gemeinschaft, die nach den Demütigungen benannt waren, denen man sie aussetzte. Dazu gehörten die Ande Koraga, die einen Topf um den Hals hängen mussten, damit sie nicht auf die Straße spucken konnten. Unter einer Praxis namens ajalu wurden Koraga Speisen vorgesetzt, die mit Haaren oder Nagelschnipseln vermischt waren, um Unglück von einem Haushalt einer höheren Kaste abzuziehen. Karnataka verbot dies erst im Jahr 2000.

Das religiöse Leben folgt eher dem Geisterkult der Tulu-Küste als dem Tempelhinduismus, wobei Ahnen und lokale Geister neben hinduistischen Festen verehrt werden. Die bitterste Ironie betrifft Koragajja, einen Geist, der als junger Koraga gegolten haben soll. Haushalte vieler Kasten in ganz Tulu Nadu bringen Koragajja heute Opfergaben dar, oft Schnaps und Betelnuss. Die mündliche Überlieferung der Koraga führt die Gemeinschaft auf Hubashika zurück, einen Häuptling, an den man sich erinnert, weil er einst über die Region herrschte, bevor er gestürzt wurde. Familien gehören Clans an, die außerhalb ihres eigenen Clans heiraten müssen, und die Abstammung wird über die Mutter nachverfolgt.

Die Gegenwart ist eine Geschichte langsamer, mühsamer Fortschritte: Absolventen der ersten Generation, Gemeinschaftsverbände, die Land und Schulbildung fordern, und eine Bevölkerung, die so klein ist, dass jede Volkszählung wie ein Urteil über ihr Überleben wirkt.