Thondaimandala Mudaliar: Erotik

Der Name bezeichnet eigentlich einen Ort. Thondaimandalam ist der alte Name für das nördliche Tamilenland. Es ist um Kanchipuram und den Fluss Palar zentriert und erstreckt sich von der Gegend des heutigen Chennai bis zur Grenze nach Andhra, wo das Telugu-Land beginnt. Die Thondaimandala Mudaliars sind Vellalar-Grundbesitzerfamilien, die in dieser Region verwurzelt sind, und diese Region ist das, womit sie sich zuerst benennen. Das unterscheidet sie von den Vellalar-Gemeinschaften in den Ländern der Chola und Pandya weiter im Süden. Ihr traditioneller Titel ist Mudaliar, etwa der Erste, während Vellalar weiter südlich häufiger Pillai verwenden. Auch andere tamilische Kasten verwenden Mudaliar, darunter die Sengunthar und die Tuluva Vellalar, daher ist der regionale Bestandteil des Namens das, was sie voneinander unterscheidet. Sie sprechen Tamil, und zwar die nördliche Variante, wie sie rund um Chennai zu hören ist.

Die gemeinschaftliche Überlieferung führt ihre Ansiedlung auf eine Eroberungsgeschichte zurück. Ein als Adondai erinnerter Chola-Prinz soll die Kurumba-Häuptlinge gestürzt haben, die die Region hielten, und vellalarische Bauern auf dem Land angesiedelt haben. Ältere Texte teilen dieses Land in 24 Kottams, also Distrikte, ein. Wie viel davon Geschichte ist, bleibt offen, doch die Erzählung erfüllt eine klare Funktion: Sie bindet die Familien an den Boden und an die Unterstützung der Chola-Könige.

Ihre Religion ist der Schaivismus, den sie ernst nehmen. Kanchipuram, eine Tempelstadt, die sowohl Anhängern von Shiva als auch von Vishnu heilig ist, liegt im Zentrum der Heimat. Die Gemeinschaft zählt Sekkizhar zu den Ihren: Er war der Minister und Dichter der Chola im 12. Jahrhundert, der das Periya Puranam verfasste, die Lebensbeschreibungen der 63 Nayanar-Heiligen. Er wurde in Kundrathur geboren, heute Teil der südwestlichen Vororte von Chennai. Strenge saivitische Haushalte führen vegetarische Küchen, folgen der Schule des Saiva Siddhanta und tragen zur täglichen Andacht Streifen heiliger Asche.

Chennai hat sie mehr verändert als jeder König. Der koloniale Hafen entstand am Rand ihres Ackerlands, und über zwei Jahrhunderte verließen viele Familien ihre dörflichen Besitztümer für Stellen in Verwaltung, Recht, Lehre und im öffentlichen Dienst der Stadt. Ein großer Teil lebt heute in Chennai und seinen Vororten. Die Stammdörfer in den Distrikten Kanchipuram, Tiruvallur, Chengalpattu und Vellore bewahren noch immer Familiengottheiten, Tempelfeste und das Bewusstsein, woher eine Familie stammt. Die meisten heiraten nach wie vor innerhalb der Gemeinschaft, und Thondaimandala Mudaliar hat eine eigene Rubrik in tamilischen Heiratsanzeigen.