Kokna: Erotik

Die Kokna tragen ihre Herkunftsgeschichte in ihrem Namen. Der Überlieferung zufolge zogen ihre Vorfahren aus dem Konkan, dem Küstenstreifen unterhalb der Westghats, nach Norden herauf und ließen sich in den bewaldeten Hügeln nieder, wo heute Maharashtra und Gujarat aneinandergrenzen. Dieser Hügelgürtel ist noch immer ihre Heimat: die Hochland-Taluks von Nashik, Dhule und Nandurbar, die Dangs und die umliegenden Distrikte im südlichen Gujarat sowie die ehemalige portugiesische Enklave Dadra und Nagar Haveli. Das indische Recht führt sie unter mehreren Schreibweisen als Scheduled Tribe, nämlich Kokna, Kokni und Kukna, was zeigt, wie viele Außenstehende versucht haben, den Namen niederzuschreiben.

Sie sind vor allem Bauern. Reis, Fingerhirse und andere Berggetreide wachsen auf dünnen Böden, die vollständig vom Monsun abhängen, und der Zyklus aus Aussaat, Umpflanzen und Ernte bestimmt den Rhythmus des Jahres. Die Gesellschaft ist in exogame Clans gegliedert, sodass Ehemann oder Ehefrau stets aus einer anderen Linie stammen als man selbst. Ihre Sprache, meist Kokni genannt, ist eine indoarische Sprache, die dem Marathi nahesteht. Die meisten Kokna wechseln je nach Seite der Staatsgrenze, auf der sie leben, mühelos ins Marathi oder Gujarati. Die Warli, Bhil und Mahadev Koli sind enge Nachbarn, und diese Gemeinschaften teilen viele Gottheiten, Feste und landwirtschaftliche Praktiken.

Die Religion ist dem Namen nach hinduistisch und in der Praxis lokal geprägt. Haushalte verehren Kansari, die Göttin, die das Korn verkörpert, und Waghdev, der Tigergott, hat seinen Platz in Dorfschreinen. Bhagats sind rituelle Spezialisten, die sich um Krankheiten, lästige Geister und die richtigen Opfergaben kümmern, und sie bleiben wichtige Persönlichkeiten im Dorfleben. Die großen hinduistischen Feste werden begangen, doch die Riten, die mit der Ernte und den Hügeln verbunden sind, haben oft mehr Gewicht.

Die Kokna-Tradition, die Außenstehende am häufigsten zu sehen bekommen, ist der Pavri-Tanz. Der Pavri ist ein langes Blasinstrument aus einem getrockneten Kürbis und Bambuspfeifen, dessen gleichmäßiger Bordun über ein ganzes Tal trägt. Die Tänzer haken sich unter oder halten einander an der Taille und folgen dem Spieler in einer langen, sich windenden Reihe, und geübte Truppen bilden im Verlauf des Tanzes menschliche Pyramiden. Er begann als Dorffest und gehört heute regelmäßig zum Programm der Stammeskulturfeste sowohl in Maharashtra als auch in Gujarat.