Jenu-Kuruba: Erotik

Der Name sagt es klar: Jenu ist das Kannada-Wort für Honig, und die Jenu Kuruba sind die Honig-Kuruba. Sie sind ein Waldvolk im südlichen Karnataka, bekannt dafür, hohe Bäume und Felswände zu erklimmen, um Waben aus Kolonien riesiger Felsenbienen zu schneiden. Sie teilen ein Wort mit den Kuruba-Hirten der Dekkan-Ebenen, sind aber nicht dasselbe Volk. Ebenso unterscheiden sie sich von ihren nächsten Nachbarn im Wald, den Betta Kuruba, die eher für Bambusarbeiten als für Honig bekannt waren. Ihr Kerngebiet ist der Gürtel aus Laubwald, in dem die Distrikte Mysuru, Kodagu und Chamarajanagar aufeinandertreffen. Er umfasst Nagarhole, Bandipur sowie die Taluks H.D. Kote und Hunsur. Jenseits der Staatsgrenzen, in Wayanad und den Nilgiris, werden eng verwandte Gemeinschaften üblicherweise als Kattunayakan erfasst.

Ihre eigene Sprache ist eine nicht verschriftete dravidische Sprache, die dem Kannada nahesteht. Fast alle sprechen außerdem Kannada bzw. jenseits der Grenze Malayalam und Tamil. Die Menschen leben in kleinen Weilern namens hadis, in denen ein Dorfvorsteher und die Ältesten Streitigkeiten schlichten und Ehen arrangieren. Im Mittelpunkt der Verehrung stehen Wald- und Berggottheiten, lokale Göttinnen und Ahnengeister, vermischt mit hinduistischen Praktiken, die aus benachbarten Dörfern übernommen wurden. Honig wird noch immer auf die alte Weise gesammelt, von Teams, die Rauch und Kletterseile einsetzen, vor allem in den heißen Monaten vor dem Monsun.

Im 20. Jahrhundert spannte der Staat sie für seine Arbeit ein. Die Männer der Jenu Kuruba kannten wilde Elefanten gut, weshalb sie eine zentrale Rolle bei den alten khedda-Fangtreiben in Kakanakote spielten. Viele arbeiten noch heute als Mahuts und kavadis in den Elefantenlagern der Forstverwaltung, und Kaffeeplantagen in Kodagu sind seit langem auf ihre Arbeitskraft angewiesen. Dann nahm der Naturschutz ihnen das Land. Als Nagarhole und Bandipur zu geschützten Parks wurden, wurden Familien in Umsiedlungskolonien am Waldrand verlegt, oft mit wenig Land und ohne Möglichkeit, die Bäume zu erreichen, an denen sie gearbeitet hatten. In Karnataka sind die Jenu Kuruba als besonders gefährdete Stammesgruppe eingestuft, die Kategorie, die Indien für seine verletzlichsten Stammesgemeinschaften verwendet.

Sie haben sich zur Wehr gesetzt. Gemeinschaftsorganisationen haben nach dem Forest Rights Act von 2006 Landansprüche eingereicht, gegen Räumungen gekämpft und Kampagnen gegen Tourismusprojekte innerhalb des Parks geführt. Viele Jenu Kuruba leben heute zwei Leben zugleich: Lohnarbeit und staatliche Programme in den Kolonien sowie die feste Überzeugung, dass der Wald nach wie vor ihre Heimat ist.