Bhumij: Erotik

Die Bhumij gehören zu den Munda-sprachigen Völkern im Osten Indiens und sind vor allem im zerklüfteten Plateaugebiet ansässig, wo West-Bengalen, Jharkhand und Odisha aufeinandertreffen, einer Landschaft aus lateritischen Böden, Sal-Wäldern und kleinen Flüssen, die sich durch niedrige Hügel winden. Der Name selbst leitet sich von bhumi, „Land“, ab, und die Bhumij erheben seit langem den Anspruch, mit dieser Erde auf eine Weise verbunden zu sein, die spätere Zuwanderer nicht für sich beanspruchen können. Sie sind mit den Munda und den eigentlichen Ho verwandt, und ihre Sprache gehört demselben Kherwarischen Zweig der austroasiatischen Sprachen an, doch haben Jahrhunderte der Nachbarschaft mit Bengali- und Odia-Sprechern das Bhumij stark mit indoarischem Wortschatz durchsetzt. In vielen Dörfern ist die Haussprache heute vollständig zum Bengalischen oder Odia übergegangen, während das Bhumij in rituellen Formeln, im Gesang und in der Sprache der älteren Generation weiterlebt.

Religiös folgen sie dem Sarnaismus, der indigenen Tradition, die im größten Teil des Chota-Nagpur-Gürtels verbreitet ist. Die Verehrung konzentriert sich auf das sarna, einen Hain aus erhaltenen Sal-Bäumen am Rand des Dorfes, wo der Dorfpriester, der laya oder naeke, Opfergaben für Sing Bonga, die Sonnengottheit, sowie für die örtlichen Erd- und Ahnengeister darbringt. Der Hain ist nicht symbolisch, er ist der tatsächliche Sitz der Gottheiten, und ein Dorf ohne einen solchen gilt religiös als unvollständig. Hinduistische Praktiken überschneiden sich in der Praxis, besonders bei den Bhumij, die über Generationen hinweg engeren Kontakt zur Kastengesellschaft hatten, doch der Kalender des sarna (Aussaat, Erstlingsfeste, Jagdfeste) bleibt das Rückgrat des Jahres.

Historisch nahmen die Bhumij eine komplizierte Mittelstellung ein. In der späten Mogulzeit und den frühen Jahren der Company-Herrschaft hielten viele ihrer Häuptlinge Land als ghatwals, Grenzwächter, die für die Pässe der Jungle Mahals verantwortlich waren, und diese quasi-feudale Ordnung führte zum Bhumij-Aufstand von 1832 unter Ganga Narayan Singh, als die Einführung neuer Steuerzwischenhändler den alten Vertrag brach und das Land fast ein Jahr lang aufbegehrte. Dieses Ereignis prägt bis heute das Selbstverständnis der Bhumij: nicht als eine am Rande der indischen Geschichte stehende Stammesgemeinschaft, sondern als ein Volk, das Land zu bestimmten Bedingungen innehatte, diese Bedingungen verlor und für sie kämpfte. Eigenständige Merkmale bestehen fort: eine clanbasierte Exogamie, die sich um totemistische killis organisiert, eine starke Tradition der gemeinschaftlichen Jagd beim Sendra sowie ein Repertoire an Tanz- und Trommelmusik, das dem landwirtschaftlichen Kalender und nicht dem Tempelkalender folgt.