Bene Israel: Erotik

Die Beni Israel, auch Bene Israel genannt, sind eine jüdische Gemeinschaft in Indien. Bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts lebten sie vor allem in Mumbai und dessen Umland, in der Küstenregion Konkan, sowie in einzelnen Orten bis hin nach Karatschi. Ihre Umgangssprache ist Marathi, die Sprache des Bundesstaats Maharashtra. Sie befolgen jüdische Speisevorschriften, praktizieren die Beschneidung und begehen den Sabbat als Ruhetag. Im 18. Jahrhundert wurden sie von Kaufleuten aus Bagdad wahrgenommen. Damals pflegten sie nur wenige äußere religiöse Bräuche und hatten keine eigenen Gelehrten. Lehrer aus Bagdad und Kochi vermittelten ihnen daraufhin die damals verbreiteten Formen des Judentums.

Die Bevölkerungszahl stieg von etwa 6.000 in den 1830er Jahren auf rund 10.000 um 1900 und erreichte 1948 mit etwa 20.000 ihren Höchststand. Durch die Auswanderung nach Israel liegt sie in Indien heute unter 5.000. Zugewanderte Baghdadi-Juden zweifelten lange an der religiösen Zugehörigkeit der Beni Israel, bis das israelische Rabbinat 1964 ihre volle Anerkennung aussprach. In ihren Gottesdiensten verwenden sie den aus dem Hinduismus übernommenen Kirtan-Gesang, etwa für die Josefsgeschichte. In Israel leben viele in geschlossenen Siedlungen und bewahren indische Hochzeitsbräuche, den Sari als festliche Kleidung sowie Instrumente wie Harmonium und Bulbultarang.