Hidatsa: Erotik

Die Hidatsa sind ein Erdhüttenvolk des oberen Missouri, und das ist weniger eine historische Fußnote als die prägende Tatsache ihrer Identität. Vor der Reservatszeit lebten sie in befestigten Dörfern aus kuppelförmigen Erd-und-Holz-Lodges nahe der Mündung des Knife River, im heutigen westlichen North Dakota, bewirtschafteten die fruchtbaren Flussniederungen und zogen zur Saison in die Ebenen zur Büffeljagd. Die Felder waren Eigentum der Frauen, wurden von ihnen bestellt und durch matrilineare Clans vererbt, und Mais, Bohnen, Kürbisse und Sonnenblumen, die sie anbauten, machten die Dörfer zu einem der großen Handelsknotenpunkte des Kontinents. Assiniboine, Cree, Cheyenne und später europäische Händler kamen zum Tauschen, und die Hidatsa sowie ihre Nachbarn, die Mandan, standen im Zentrum als Vermittler von Mais, Tabak, Pferden und Gewehren. Sie bildeten drei Dorfgruppen statt einer: die Awatixa, die Awaxawi und die eigentlichen Hidatsa, jede mit eigener Ursprungsüberlieferung. Ihre Sprache gehört zum Missouri-Zweig der Siouan-Sprachen und hat genau einen nahen Verwandten, das Crow, dessen Sprecher der Überlieferung der Hidatsa zufolge eine Gruppe sind, die sich abspaltete und nach Westen zog, um hauptberuflich zu jagen.

Das 19. Jahrhundert war auf eine besondere Weise brutal. Die Pocken von 1837 wüteten in den Ortschaften am Knife River und dezimierten die Mandan; die Überlebenden beider Völker schlossen sich 1845 im Dorf Like-a-Fishhook zusammen, später kamen die Arikara hinzu, und die drei sind seither politisch als MHA Nation im Fort-Berthold-Reservat miteinander verbunden. Der zweite Schlag kam 1953, als der Garrison-Damm mehr als 150.000 Acres der Talauen des Reservats unter dem Lake Sakakawea überflutete, Höfe und Wälder ertränkte und das verbliebene Land in getrennte Teilflächen zerschnitt. Familien wurden hangaufwärts auf die trockene Prärie umgesiedelt und aufgefordert, von vorn zu beginnen. Vieles von dem, was Außenstehende über das Leben der Hidatsa vor der Reservatszeit wissen, stammt von Maxidiwiac, Buffalo Bird Woman, deren diktierter Bericht über Gartenbau, Saatgutauswahl und Hüttenbau das detaillierteste Zeugnis aus erster Hand zur indigenen Landwirtschaft in Nordamerika ist. Sakakawea, die Lemhi-Shoshone-Frau, die gefangen genommen und unter den Hidatsa aufgezogen wurde, trägt ihren Hidatsa-Namen auf dem See, der ihre alten Felder bedeckt. Heute sind die meisten eingetragenen Mitglieder Christen; heilige Bündel und die Naxpike-Zeremonie bestehen daneben fort, die Sprache ist stark gefährdet und wird in den Schulen intensiv unterrichtet, und das Bakken-Öl unter dem Reservat hat Einnahmen gebracht, aber auch viel Streit darüber, was es kostet.