Hakkipikki: Erotik

Der Name verrät, was sie beruflich taten. Im Kannada bedeutet hakki Vogel, und pikki bezeichnet denjenigen, der ihn fängt. Über Generationen hinweg lebten die Hakkipikki von dieser Arbeit. Sie zogen mit Netzen und Schlingen entlang der Waldränder und Buschlandschaften Karnatakas, fingen Vögel und kleines Wild zum Essen und zum Verkauf. Nach eigener Überlieferung stammten sie gar nicht aus dem Süden. Die Gemeinschaftstradition verortet ihre Vorfahren in Gujarat und Rajasthan, als Rajput-Krieger, die nach Niederlagen im Norden nach Süden zogen. Die vier Clans tragen noch heute Namen, die auf diese Herkunft verweisen: Gujaratia, Panwar, Kaliwala und Mewara.

Die Sprache ist die stärkste Verbindung zu dieser Herkunft. Zu Hause sprechen die Hakkipikki eine indoarische Sprache, die oft Vaagri genannt wird und dem Gujarati näher steht als allem, was um sie herum gesprochen wird. Kannada, eine dravidische Sprache aus einer völlig anderen Familie, wird in der Schule, auf dem Markt und in Behörden verwendet, und die meisten Menschen wechseln mühelos zwischen beiden. Die Familiensprache hat nur wenige Sprecher und wird fast ausschließlich mündlich weitergegeben, weshalb sie zu den bedrohten Sprachen Indiens zählt.

Alles änderte sich in den 1970er Jahren, als das indische Wildtierschutzgesetz das Fangen von Vögeln und die Jagd verbot. Ein Volk, dessen Fähigkeiten auf dem Wissen über den Wald beruhten, musste einen anderen Lebensunterhalt finden. Viele ließen sich in Siedlungen nahe Hunsur, Bannerghatta, Shivamogga und Davanagere nieder und wurden Händler. Sie verkauften Plastikblumen, Perlen, Haarnadeln und kleine Waren auf Tempelfesten, dazu pflanzliche Öle und Heilmittel auf Grundlage ihres Wissens über Pflanzen. Der Kräutrerhandel hat Familien erstaunlich weit gebracht. Hakkipikki-Verkäufer arbeiten auf Märkten im Sudan und in anderen afrikanischen Ländern. Als im Jahr 2023 im Sudan Kämpfe ausbrachen, saßen weit über hundert von ihnen dort fest und mussten evakuiert werden, was die Gemeinschaft kurzzeitig in die nationalen Nachrichten brachte.

Sie sind Hindus, und Karnataka führt sie als Scheduled Tribe, ein Status, der ihnen vorbehaltene Plätze in Bildung und im öffentlichen Dienst sichert. Auffällig ist heute die Verbindung: ein Volk aus dem Nordwesten, das noch immer eine nordwestliche Sprache spricht, seit so langer Zeit in Karnataka ansässig, dass der Süden schlicht die Heimat ist, und das nun kleine Unternehmen auf einem anderen Kontinent betreibt.