Gandhari: Erotik

Die Gandhari waren ein indoarisches Volk im alten Nordwesten des indischen Subkontinents, belegt seit der vedischen Periode, etwa seit dem späten 2. Jahrtausend v. Chr., im Peshawar-Tal, im Swat-Gebiet und im Umland von Taxila, im heutigen Norden Pakistans und am östlichen Rand Afghanistans. Sie verschwanden nicht so sehr, als dass sie in den nachfolgenden Völkern aufgingen. Als Mahmud von Ghazni zu Beginn des 11. Jahrhunderts n. Chr. die hinduistischen Schahi-Könige stürzte, geriet der Name Gandhara bereits außer Gebrauch, und die Paschtunen, Hindko-Sprecher und dardischsprachigen Berggemeinschaften, die heute dort leben, stehen an der Stelle, an der einst die Gandhari standen.

Sie treten früh und von der Seite in den Quellen auf. Der Rigveda kennt sie wegen der Wolle ihrer Schafe, und der Atharvaveda wünscht das Fieber auf sie, so wie man fernen Nachbarn flucht. Buddhistische Texte zählen Gandhara zu den sechzehn großen Staaten der Zeit des Buddha. Was die Gandhari auszeichnete, war ihre Lage: Sie hielten das Tor zwischen Indien, Iran und Zentralasien, und alle kamen hindurch. Dareios I. führte Gandara unter seinen Provinzen auf, und Herodot setzte gandarische Truppen in das Heer, mit dem Xerxes gegen Griechenland zog. Alexander kam 327 v. Chr., gefolgt von den Maurya, indogriechischen Königen, Skythen, Parthern und Kushanen, die Purushapura, das heutige Peshawar, zu einer kaiserlichen Hauptstadt machten.

Die Gandhari nahmen all dies auf und schufen etwas Eigenes. Ihre Sprache, das Gandhari, war ein mitteltindoarisches Prakrit, geschrieben in Kharosthi, einer von rechts nach links verlaufenden Schrift, die vom Aramäischen abgeleitet war, der Kanzleischrift des Perserreiches. Ashokas Felsedikte bei Shahbazgarhi sind in dieser Schrift eingemeißelt, und Birkenrinden-Manuskripte in Gandhari aus etwa dem 1. Jahrhundert n. Chr. sind die ältesten bekannten buddhistischen Handschriften. Die Sprache reiste mit Händlern und Mönchen entlang der Seidenstraße und diente als Verwaltungssprache in den Oasenreichen des Tarimbeckens. Der Buddhismus prägte das Leben in Gandhara über Jahrhunderte, neben brahmanischen, iranischen und griechischen Kulten. Seine Werkstätten schufen Buddhas aus grauem Schiefer mit welligem Haar und schweren Faltengewändern, die eine klare Schuld gegenüber der mittelmeerischen Bildhauerkunst tragen und zu den frühesten Darstellungen des Buddha in menschlicher Gestalt gehören. Taxila zog Studierende aus dem gesamten Norden an, und der Grammatiker Panini, dessen Analyse des Sanskrit ein Grundlagenwerk der Sprachwissenschaft bleibt, war ein Gandhari aus Shalatura.

Hunneneinfälle im 5. und 6. Jahrhundert zerstörten die Klöster und ihre Stifter, und der chinesische Pilger Xuanzang fand die meisten im 7. Jahrhundert verlassen vor. Das Erbe überdauerte das Volk. Das Buddha-Bildnis, das China, Korea und Japan erreichte, geht auf gandharische Vorbilder zurück. Die Königin Gandhari aus dem Mahabharata, Mutter der Kauravas, trägt den Namen des Landes. Einige Sprachwissenschaftler betrachten das Torwali und die benachbarten dardischen Sprachen der Swat-Berge als die nächsten lebenden Verwandten des Gandhari.