Ga'anda: Erotik

Die Ga'anda sind ein kleines Bergvolk im Nordosten Nigerias. Ihre Heimat ist die gleichnamige Stadt und das felsige Umland im Local Government Area Gombi im Bundesstaat Adamawa. Vor allem die Sprache unterscheidet sie. Ga'anda ist eine tschadische Sprache der Biu-Mandara-Gruppe innerhalb der afroasiatischen Sprachfamilie, und ihre nächsten Verwandten sind Tera, Boga, Hwana und Jara. Dennoch sprechen einige ihrer engsten Nachbarn, darunter die Yungur, Adamawa-Sprachen aus einer völlig unverwandten Familie. Unterdessen tragen Hausa und Fulfulde die Gespräche über Märkte und Städte der gesamten Region. Der Wechsel zwischen drei oder vier Sprachen an einem Tag ist hier alltäglich und keine besondere Fertigkeit. Die Landwirtschaft bestimmte das Leben auf und unterhalb der Berge seit langer Zeit. Christentum und Islam sind heute fest verankert und geben den Rhythmus von wöchentlichem Gottesdienst, Hochzeiten und Beerdigungen vor. Ältere Vorstellungen von Geistern und Schreinen verschwanden nicht einfach, als Kirchen und Moscheen kamen.

Außerhalb Nigerias sind die Ga'anda vor allem für das hleeta bekannt, die einst an Ga'anda-Mädchen vorgenommene Scarifizierung. Es war keine einzelne Prüfung, sondern ein Programm. Muster kleiner erhabener Narben wurden in Etappen eingeschnitten, beginnend in der frühen Kindheit und über viele Jahre über den Körper verteilt. Jede Etappe war an den Fortgang einer lange im Voraus vereinbarten Ehe gebunden. Die letzten Narben zeigten, dass eine junge Frau bereit war, in den Haushalt ihres Mannes einzutreten. Das fertige Muster sagte zudem ohne ein Wort deutlich, dass sie Ga'anda war. Die Kunsthistorikerin Marla Berns dokumentierte den Brauch während ihrer Feldforschung und fand ihn bereits im Schwinden vor. Heute ist er vor allem bei älteren Frauen zu sehen. Frauen waren auch die Töpferinnen, und manche der von ihnen geformten Gefäße waren für Schreine bestimmt, nicht für die Küche. Diese beiden Handwerke, das Zeichnen der Haut und das Formen von Ton, sind die Bereiche des Ga'anda-Lebens, über die Außenstehende am ehesten gelesen haben. Die Menschen dahinter sind weder ein verschwundener Stamm noch ein Museumsexponat. Sie sind eine lebendige Gemeinschaft in ihren eigenen Bergen, die unter weit größeren Nachbarn noch ihre eigene Sprache spricht.