Frafra: Erotik

Die Frafra nennen sich selbst eigentlich nicht so. Der Name stammt von einem kolonialen Ohr, das einen Gruß aufgefangen hat, etwas wie ya fara fara, gesagt zu einer Person, die über ihrer Arbeit gebeugt ist, und er haftete an einer Gruppe eng verwandter Gemeinschaften im äußersten Nordosten Ghanas: den Gurense um Bolgatanga, den Talensi in den Tongo-Hügeln, den Nabdam, den Nankani im Westen, den Booni. Sie bildeten nie ein Königreich. Verbunden werden sie durch eine gemeinsame Sprache, ein gemeinsames Muster der Landbesiedlung und die alte Überzeugung, dass die Erde selbst die letzte Instanz darüber ist, wer wo Ackerbau betreibt. Ihr Land ist Sudan-Savanne, Laterit, Sheabaum und Baobab, eine Regenzeit im Jahr und ein Harmattan, der alles in die Farbe von Staub taucht. Lehmgehöfte stehen dicht beieinander über offene Felder hinweg, eine der dichtesten ländlichen Siedlungen Ghanas, und werden in jeder Trockenzeit ausgebessert oder neu errichtet. Gurene, die Sprache, gehört zum westlichen Oti-Volta-Zweig der Gur-Familie, ein Vetter ersten Grades des Moore jenseits der burkinischen Grenze und des Dagbani im Süden. Ihre Dialektnamen dienen zugleich als Namen der Untergruppen.

Die Autorität lag traditionell beim Tendaana, dem Erdpriester, der einen Schrein statt eines Thrones unterhält, und bei den Ältesten der Abstammungslinien. Häuptlinge im heutigen Sinne kamen größtenteils mit der indirekten Herrschaft auf. Der Tongnaab-Schrein in Tengzug zog Klienten bis aus dem Süden, bis nach Asante, ein Grund dafür, dass die Briten 1911 die Talensi-Hügel beschossen und Familien in die Ebenen hinabdrängten. Meyer Fortes arbeitete in den 1930er-Jahren unter den Talensi und machte daraus zwei Bücher, die prägten, wie Ethnologen überall über Verwandtschaft stritten, sodass ein Ackerbauvolk von etwa einer Million Menschen in den Fußnoten von Lehrbüchern über ganz andere Gegenden landete. Die meisten Frafra sind heute katholisch oder muslimisch, gießen aber weiterhin Trankopfer für die Ahnen aus und sehen darin keinen Widerspruch. Magerer Boden und eine einzige Ernte haben die Upper East Region seit einem Jahrhundert zu einem Exporteur von Arbeitskräften gemacht. Männer gingen in die Goldminen von Obuasi und nach Accra, wo das Klischee vom Frafra als Nachtwächter hartnäckig und ungern gesehen ist. Körbe aus Elefantengras, geflochten rund um Bolgatanga, werden heute in Europa unter dem Namen der Stadt verkauft. Begräbnisse dauern tagelang, mit der zweisaitigen Kologo-Laute, Trommeln, Gewehrschüssen und harten Tänzen, und dafür kehren die Menschen heim.