Efik: Erotik

Die Efik, auch als Efik-Ibibio bezeichnet, sind ein Volk im Südosten Nigerias, das im Mündungsgebiet der Flüsse Calabar und Cross River beheimatet ist. Ihr Siedlungsgebiet reicht vom Süden des Bundesstaats Cross River bis in einen angrenzenden Landstrich in Kamerun. Kulturelles und politisches Zentrum ist Calabar, das um 1600 entstanden ist. Insgesamt zählen etwa 500.000 Menschen zu ihnen. Ihre Sprache, ebenfalls Efik genannt, ist eng mit dem Ibibio verwandt. Die meisten gehören heute evangelischen Kirchen an. Der Volksname geht auf ein Ibibio-Wort mit der Bedeutung "unterdrücken" zurück und verweist, wie die Selbstbezeichnung Iboku, auf eine kriegerische Vergangenheit im Delta.

Vermutlich wanderten die Efik im frühen 16. Jahrhundert aus dem Norden ein. Neben Ackerbau und Fischfang wurde der Handel zur wichtigsten Grundlage, begünstigt durch einen der besten Naturhäfen der westafrikanischen Küste. Um 1600 entstanden Städte wie Creek Town, Old Town und New Town, die in Familienclans gegliedert waren. Einen Territorialstaat bildeten die Efik nicht. Seit dem späten 17. Jahrhundert wurde Old Calabar zu einem der wichtigsten Umschlagplätze des atlantischen Sklavenhandels, an dem vor allem englische Schiffe beteiligt waren. Europäer durften dort keine Forts errichten, und viele Händler lernten Englisch und Schrift. Nach dem britischen Verbot des Sklavenhandels setzten die Efik auf Palmöl, und schottische Presbyterianer begannen mit der Mission. 1884 kam das Gebiet unter britisches Protektorat. Bis heute gibt es in Calabar einen König der Efik, den Obong.