Ebrié: Erotik

Nur wenige Völker haben erlebt, dass eine Metropole so vollständig über sie hinweggewachsen ist wie bei den Ebrié. Abidjan, das wirtschaftliche Zentrum der Elfenbeinküste und eine Stadt mit mehreren Millionen Einwohnern, wurde am Ufer ihrer Lagune errichtet. Ebrié-Dörfer wie Anono, Blockhauss und Anoumabo liegen noch immer mitten in der Stadt, eingeschlossen von Schnellstraßen und Hochhäusern, und sie bewahren weiterhin ihre eigenen Chefs und ihren eigenen Kalender der Zeremonien. Das Volk nennt sich selbst Tchaman. Ebrié ist die Fremdbezeichnung und zugleich der Name der Lagune, in der sie fischen. Eine oft wiederholte lokale Erzählung erklärt sogar den Namen der Stadt: Ein europäischer Neuankömmling fragte einen alten Mann, wie der Ort heiße, und dieser glaubte, man frage ihn, was er gerade tue. In seiner eigenen Sprache antwortete er, dass er gerade Blätter abschneide.

Der Wandel vollzog sich schnell. Die Franzosen machten Bingerville 1900 zu ihrer Kolonialhauptstadt und verlegten die Hauptstadt in den 1930er Jahren nach Abidjan. 1950 öffnete der Vridi-Kanal die Lagune für die Seeschifffahrt. Jeder Schritt nahm den Ebrié Land ab, und Auseinandersetzungen über Entschädigungen und überliefertes Eigentum sind bis heute ein aktuelles politisches Thema in der Stadt.

Ebrié ist eine tonale Kwa-Sprache. Sie wird meist zusammen mit dem benachbarten Mbatto eingeordnet und, weniger eng, mit den übrigen Lagunensprachen der Küste, etwa Attié, Abouré und Adioukrou, die verwandt, aber nicht gegenseitig verständlich sind. In der Stadt bestimmen Französisch und Nouchi, der Straßenslang Abidjans, den größten Teil der alltäglichen Verständigung. Das Dorfleben richtet sich nach einem Generationensystem, das andere Lagunenvölker in seinen Grundzügen teilen. Männer werden in benannte Klassen eingeteilt, darunter Blessoué, Dougbo, Gnando und Tchagba. Die Verantwortung für die Angelegenheiten des Dorfes geht von einer Klasse an die nächste über, in Übergabezeremonien, die die ganze Gemeinschaft zusammenführen.

Die meisten Tchaman sind Christen, und ihr Christentum trägt eine lokale Prägung. Der liberianische Prophet William Wadé Harris predigte 1913 und 1914 entlang dieser Küste. Er forderte die Menschen auf, ihre Fetische zu verbrennen, und taufte sie zu Tausenden. Die von ihm inspirierte Harristen-Kirche ist bei den Lagunenvölkern bis heute stark. In Bregbo bei Bingerville leitete der Ebrié-Prophet Albert Atcho eine harristische Heilungsgemeinschaft, die auf öffentlicher Beichte beruhte und Mitte des 20. Jahrhunderts Besucher aus dem ganzen Land anzog. Auch katholische und methodistische Kirchen sind fest etabliert. Auf dem Tisch bilden Lagunenfisch und Attiéké, der fermentierte Maniok-Couscous der südlichen Küste, das Zentrum der Dorfküche.