Dusadh: Erotik

Die Dusadh sind die größte Dalit-Kaste in Bihar, etwas mehr als fünf Prozent der Bevölkerung des Bundesstaates bei dessen Kastenerhebung 2023. Sie leben außerdem im östlichen Uttar Pradesh, in Jharkhand und im Terai im Süden Nepals. Viele tragen den Familiennamen Paswan, und in Bihar sind die beiden Namen nahezu austauschbar. Sie besitzen weder ein eigenes Territorium noch eine eigene Sprache. Verbunden werden sie durch eine gemeinsame Kastenidentität, eine Reihe von Heldenkulten und eine lange Erinnerung daran, das Volk gewesen zu sein, auf dessen Schutz die Dörfer angewiesen waren, während man sie auf Abstand hielt.

Ihre traditionelle Tätigkeit war Wacht und Schutz. Dusadh-Männer dienten als Dorf-Chaukidars, Boten und Wächter für Grundbesitzer, und viele weitere arbeiteten auf den Feldern anderer Leute. Im 18. Jahrhundert warb die Britische Ostindien-Kompanie im östlichen Indien Dusadh-Soldaten an, und die Gemeinschaft spricht noch heute mit Stolz von diesem Dienst. In Indien gehören sie zu den Scheduled Castes; in Nepal zählen sie zu den madhesischen Dalits. Sie sprechen, was ihre Nachbarn sprechen: Maithili in Mithila und im Terai, Magahi um Patna und Gaya und Bhojpuri weiter westlich. Hindi ist die Sprache von Schule und Politik.

Sie sind Hindus, doch die wichtigsten Gestalten sind oft ihre eigenen. Rahu, der Finsternis-Dämon der hinduistischen Mythologie, wird als Kastengottheit verehrt, und das Rahu-Puja kann einschließen, dass ein Gläubiger über glühende Kohlen geht. Raja Salhesh, ein legendärer Schutzkönig von Mithila, wird in Dorfschreinen auf beiden Seiten der indisch-nepalesischen Grenze verehrt. Chuharmal ist ein Dusadh-Held, dessen Geschichte um einen Konflikt mit gehobenen Kastenlandbesitzern bei Mokama kreist, und sein jährlicher Markt zieht große Menschenmengen an. Diese Geschichten werden gesungen, aufgeführt und gestritten. Sie geben einer Kaste, die einst niedrig eingestuft war, Helden, die standhielten.

Diese Haltung zeigt sich auch im modernen Leben. Ram Vilas Paswan baute eine nationale politische Karriere auf der Unterstützung der Dusadh auf und gründete 2000 die Lok Janshakti Party. Sein Sohn Chirag Paswan führt heute den Parteiflügel, der den Namen seines Vaters trägt. 2007 schuf Bihar eine Kategorie Mahadalit für seine am stärksten benachteiligten Scheduled Castes und schloss die Paswans zunächst aus, eine Entscheidung, die weithin als politisch verstanden wurde. Rund um Madhubani prägen Dusadh-Künstler seit den 1970er-Jahren die Mithila-Malerei neu. Sie brachten Godna-Muster ein, die Tätowiermotiven entnommen sind, sowie Szenen aus dem Salhesh-Epos, die die älteren Malstile weitgehend ignoriert hatten.