Chutiya: Erotik

Die Chutiya sind ein tibeto-birmanisches Volk im Oberassam, konzentriert im Tal des Brahmaputra und seiner nördlichen Nebenflüsse: dem Subansiri, dem Disang und dem Dibang. Bevor das Ahom-Königreich ihr Gebiet 1523 annektierte, unterhielten sie von den östlichen Vorbergen aus ein eigenes Königreich mit der Hauptstadt Sadiya und einer Herrschaftsgewalt, die sich über das heutige Lakhimpur, Dhemaji, Tinsukia und Teile von Arunachal Pradesh erstreckte. Dieses Königreich ist der Grund, weshalb die Chutiya bis heute eine eigenständige Gemeinschaft bilden und nicht bloß eine Fußnote sind: Die Eroberung durch die Ahom zerstreute sie, verschleppte priesterliche und handwerkliche Abstammungslinien nach Westen und ordnete große Teile der Bevölkerung der assamesischsprachigen bäuerlichen Gesellschaft ein. Die Erinnerung an die vorahomische Souveränität ist jedoch seit fünfhundert Jahren lebendig geblieben und treibt noch heute die Forderungen nach Anerkennung als Scheduled Tribe an.

Sprachlich ist das Bild vielschichtig. Die meisten Chutiya sprechen heute seit Generationen Assamesisch als Muttersprache. Die Stammsprache hat sich bei den Deori erhalten, dem priesterlichen Zweig, die das Deori-Chutiya bewahren, eine Sprache des Sal-Zweigs, die mit dem Bodo, dem Garo und der Kachari-Gruppe verwandt ist und nicht mit dem Assamesischen, und die in vielerlei Hinsicht als sprachliches und rituelles Reservoir der gesamten Gemeinschaft fungieren. Innerhalb der Deori selbst gibt es Untergliederungen (Dibongiya, Tengaponiya, Borgoya, Patorgoya), die historisch endogam waren und an bestimmte Clan-Gottheiten gebunden sind.

Religiös sind die Chutiya Hindus, doch ihr Hinduismus ist eigenständig. Die wichtigste Gottheit ist Kechai-khaiti, die Göttin in ihrer älteren, blutannehmenden Gestalt, die von Deori-Priestern betreut wird und historisch mit Büffelopfern an Tempeln wie Tamreswari bei Sadiya verbunden war. Die vaishnavitische Reform ab dem 16. Jahrhundert glättete Teile davon für die breitere Chutiya-Bevölkerung, doch das ältere Substrat verschwand nicht; es liegt darunter, besonders in der rituellen Praxis der Deori, wo brahmanische und indigene Elemente nebeneinander bestehen, ohne vollständig miteinander versöhnt zu sein. Das Bihu, insbesondere das Bohag Bihu im April, ist das zentrale saisonale Fest, das in ganz Assam begangen wird, bei den Chutiya jedoch mit eigenen Akzenten in Gesang und Tanz.

Materiell ist die Gemeinschaft agrarisch, reisanbauend und flussnah geprägt; das Weben am Rückengurtwebstuhl bleibt ein häusliches Handwerk, und die Küche der Chutiya stützt sich auf Flussfisch, Kräuter und Fermentiertes, wie es im gesamten Brahmaputra-Tal üblich ist. Die gegenwärtige Politik der Chutiya-Identität (Anerkennung, Wiederbelebung der Sprache, Ansprüche auf die vorahomische Geschichte) gehört zu den aktiveren ethnischen Rechtsdebatten im heutigen Assam.