Cheraw: Erotik

Die Cheraw waren ein indigenes Volk des Piedmonts von Carolina und des südlichen Virginia. Europäer kannten sie vom 16. Jahrhundert bis Mitte des 18. Jahrhunderts, als Krieg und Epidemien die Überlebenden in die Catawba-Nation drängten. In den Quellen werden sie unter mehreren Namen geführt, darunter Saura, Sara und Cheraw. Spanische Chronisten schrieben von Siedlungen namens Xuala und Joara, und viele Historiker setzen diese Siedlungen mit demselben Volk gleich. Für die kolonialen Autoren war der Name das, was sie als ein Volk kenntlich machte, und er begleitete sie jedes Mal, wenn sie sich im Hinterland weiterbewegten.

Joara ist der früheste Faden ihrer Geschichte. 1567 errichtete der spanische Hauptmann Juan Pardo unmittelbar neben dieser Siedlung, nahe dem heutigen Morganton in North Carolina, das Fort San Juan. Es war die erste europäische Siedlung im Inneren des heutigen Gebiets der Vereinigten Staaten. Sie bestand etwa anderthalb Jahre, bevor die einheimische Bevölkerung sie zusammen mit Pardos anderen Außenposten zerstörte, und Ausgrabungen auf dem Berry-Fundort haben seither ihre Überreste freigelegt. Am Ende des 17. Jahrhunderts lebten die Saura in Siedlungen entlang des Dan River nahe der heutigen Grenze zu Virginia. Sie handelten mit Kaufleuten aus Virginia und verloren Menschen an die Krankheiten, die über dieselben Handelswege kamen. Die Sauratown Mountains im Stokes County tragen noch heute ihren Namen.

Ihre Sprache ist praktisch verloren. Davon wurde wenig oder nichts schriftlich festgehalten. Die Forschung ordnet sie üblicherweise der siouischen Sprachfamilie zu, zusammen mit der Sprache der benachbarten Saponi und Tutelo, doch die Belege sind dürftig. Außenstehende haben kaum etwas über ihr zeremonielles Leben festgehalten, und was sie glaubten, muss eine offene Frage bleiben.

Zu Beginn des 18. Jahrhunderts drängten Kriegszüge der Irokesen aus dem Norden sie nach Süden bis zum Pee Dee River in South Carolina, wo die Stadt Cheraw heute ihren Namen trägt. Sie beteiligten sich am Yamasee-Krieg von 1715, einem großen indianischen Aufstand gegen die Kolonie Carolina, und gingen daraus geschwächt hervor. In den folgenden Jahrzehnten ließen sich die letzten Cheraw unter den Catawba nieder, und die Kolonialverzeichnisse führten sie nicht mehr als eigenes Volk auf.

Ihr Erbe lebt heute in mehreren Gemeinschaften fort. In den 1930er Jahren nannte der Ethnologe John R. Swanton die Cheraw und die Keyauwee als wahrscheinliche Vorfahren der indianischen Bevölkerung des Robeson County in North Carolina, die heute als Lumbee bekannt ist. Mehrere Pee-Dee-Gemeinschaften in South Carolina beanspruchen ebenfalls eine Abstammung von den Cheraw. Für diese Familien sind die Cheraw ein Volk ihrer Vorfahren und kein verlorenes Volk.