Bitterroot-Salish: Erotik

Die Bitterroot Salish, häufig auch Flathead genannt, sind ein indigenes Volk des nordamerikanischen Plateaus und gehören zu den Südlichen Binnen-Salish. Mit ihrem Eigennamen Seliš, der sich als „das Volk“ übersetzen lässt, gaben sie der gesamten Salish-Sprachfamilie ihren Namen. Die Bezeichnung Flathead gilt als veraltet und irreführend, weshalb heute oft nach ihrem bevorzugten Rückzugsgebiet, dem Bitterroot Valley im Westen Montanas, unterschieden wird. Gemeinsam mit den Upper Kalispel, einigen Upper Spokane und der Ksanka Band der Kutenai bilden sie den staatlich anerkannten Stamm der Confederated Salish and Kootenai Tribes. Dieser lebt im Flathead-Reservat im Lake County, Montana, und zählt gut 6800 Mitglieder, von denen etwa 4000 im Reservat wohnen.

Im frühen 19. Jahrhundert lebten sie halbnomadisch von Jagd und dem Sammeln von Wildpflanzen. Pferde ermöglichten ihnen Büffeljagden jenseits der Rocky Mountains, und sie handelten mit Pelzen. Ihr Häuptling Cheleskayimi begegnete 1805 der Expedition von Lewis und Clark. Irokesische Zuwanderer brachten christliche Ideen mit, und 1841 gründete der Jesuit Pierre-Jean De Smet eine Missionsstation. Angriffe der Blackfeet dezimierten das Volk in den 1850er Jahren. Der Vertrag von Hell Gate (1855) wies ein Reservat zu, doch erst 1891 folgte Häuptling Charlot dem Druck der Siedler dorthin. Nach der Aufteilung des Landes ab 1904 wurden die Indigenen im Reservat zur Minderheit. Ihre Sprache Séliš wird seit 1976 durch Sprachprogramme gefördert, ihr Fortbestand bleibt aber ungewiss.