Bannock: Erotik

Die Bannock werden weniger durch eine Heimat als durch einen Umzug definiert. Ursprünglich waren sie Nordpaiute, ein Volk der Beifußsteppe im heutigen Norden Nevadas und Südosten Oregons, und irgendwann im 17. oder 18. Jahrhundert, als sie gerade Pferde erworben hatten, zogen sie nach Osten in die Ebene des Snake River und ließen sich unter den Nord-Shoshone nieder. Fast alles Weitere ergibt sich daraus. Sie jagten mit den Shoshone, lagerten mit ihnen, heirateten in deren Familien, kämpften an ihrer Seite und wurden von jedem Vertragskommissar, der vorbeikam, gemeinsam mit ihnen gezählt. Was sie nicht taten, war, die Sprache zu wechseln. Bannock ist ein Dialekt des Nordpaiute, im westlichen Numic-Zweig der Uto-Azteken. Shoshoni ist Zentral-Numic. Die beiden sind eher Cousinen als Zwillinge, und wer die eine spricht, versteht die andere nicht einfach so. Zwei Jahrhunderte gemeinsamer Lager, gemeinsamer Verwandtschaft und eines gemeinsamen Reservats haben den Unterschied nicht eingeebnet.

Das Pferd machte sie schnell und zu einer Macht in der Region. Sie streiften nach Osten bis nach Wyoming und Montana auf der Büffeljagd, nutzten die Lachswanderungen am Snake und seinen Nebenflüssen und kehrten jedes Frühjahr zu den Camas-Prärien zurück, wo Frauen die blau blühende Knolle ausgruben, die Familien des Great Basin durch den Winter brachte. Die Camas ist der Grund für den Krieg. Der 1868 in Fort Bridger unterzeichnete Vertrag band die Bannock an das Fort-Hall-Reservat im Südosten Idahos und ließ ihnen, so wie sie es verstanden, ihre Grabungsplätze auf der Camas Prairie. Der abgeschriebene Vertragstext nannte jedoch die Kansas Prairie, ein Schreibfehler eines Angestellten, der allen außer den Bannock gelegen kam. Siedler ließen Schweine auf der Prärie laufen, die Schweine fraßen die Knollen aus dem Boden, die Rationen in Fort Hall waren knapp, und 1878 führte Buffalo Horn einen Aufstand an, der nach Westen bis nach Oregon reichte und innerhalb von vier Monaten niedergeschlagen wurde. Er wurde in den ersten Wochen getötet.

Fort Hall ist bis heute der Wohnort der Bannock, ein Reservat von mehr als einer halben Million Acres oberhalb des Snake River nahe Pocatello, geführt von einem gewählten Geschäftsrat, den sie sich mit den Shoshone teilen. Der Sonnentanz wird gepflegt. Das Shoshone-Bannock-Festival füllt jeden August das Gelände mit Tänzern, Spielern des Handspiels und Relaisreitern aus dem ganzen Westen. Am schwersten zu bewahren ist die Sprache: fließende Bannock-Sprecher sind wenige und meist alt, und die Stämme lehren sowohl Shoshoni als auch Bannock, eine Gemeinschaft, die zwei Sprachen mit dem Budget trägt, das die meisten für eine einzige ausgeben würden.