Apalachee: Erotik

Die Apalachee waren ein ackerbauendes Volk mit muskogeischer Sprache im Florida-Panhandle, das dort jahrhundertelang dominierte, bis von England verbündete Angreifer ihre Siedlungen im Jahr 1704 zerschlugen. Ihre Nachfahren leben heute im mittleren Louisiana, wo eine als Talimali Band organisierte Gemeinschaft vom Bundesstaat anerkannt ist, nicht jedoch von der Bundesregierung. Das Gebiet der Apalachee erstreckte sich zwischen den Flüssen Aucilla und Ochlockonee am Kopfende der Apalachee Bay und sah ganz anders aus als die sandige Buschlandschaft, die sich die meisten Menschen vorstellen, wenn sie an Florida denken. Die roten Lehmhügel rund um das heutige Tallahassee besitzen tiefe, gut bearbeitbare Böden, und die Apalachee bewirtschafteten sie intensiv und erzeugten so Maisüberschüsse, die sie zugleich wohlhabend und zu einem lohnenden Angriffsziel machten. Ihre Vorfahren errichteten die Hügelanlage am Lake Jackson und bestatteten ihre Elite mit getriebenen Kupferornamenten. Im 16. Jahrhundert galten sie bei ihren Nachbarn und später bei den Spaniern als furchterregende Bogenschützen, die keinen Fußbreit wichen: Panfilo de Narvaez geriet 1528 unbeabsichtigt in ihr Land und verließ es eilig, und Hernando de Soto verbrachte den Winter 1539 damit, ihre Hauptstadt Anhaica zu besetzen.

Franziskaner kamen 1633, und die Missionen fassten hier Fuß, auf eine Weise, wie es im Südosten nur selten gelang. Innerhalb einer Generation war die Provinz Apalachee die Kornkammer des spanischen Florida, dessen Mais nach Osten zur Versorgung von St. Augustine gebracht wurde, und San Luis de Talimali diente als westliche Hauptstadt der Kolonie: eine gemeinsame spanisch-apalachische Siedlung, deren Versammlungshaus, ein runder Bau aus Stangen und Stroh, ein paar tausend Menschen fassen konnte. Die Taufe bedeutete nicht, alles aufzugeben. Die Apalachee spielten weiter ihr Ballspiel, einen rauen Wettkampf zwischen Siedlungen, ausgetragen mit einem kleinen Ball aus Hirschleder und einem Torpfosten, der von einem Adlerhorst gekrönt war, stark mit Wetten verbunden und für die Spieler hart, bis ein Mönch 1676 eine Abhandlung dagegen verfasste und ihr Verbot erreichte. Im Jahr 1688 sandten Apalachee-Häuptlinge einen Brief an den König von Spanien, verfasst in ihrer eigenen Sprache, der als einer der sehr wenigen erhaltenen Texte in Apalachee überlebt hat. Das Ende kam schnell. 1704 führte James Moore Miliztruppen aus Carolina und Creek-Verbündete durch die Provinz, brannte Missionen nieder und verschleppte Tausende in die Sklaverei, und die Überlebenden zerstreuten sich in Richtung St. Augustine, Pensacola, Mobile und schließlich zum Red River in Louisiana. Die Sprache starb im 19. Jahrhundert aus. Der Name jedoch nicht: Die Vermutung eines Kartographen trug ihn mehrere hundert Meilen nach Norden, und die Appalachen tragen ihn bis heute.